Yhteiskunnallinen järjestelmä on joukko yhteiskunnallisia ilmiöitä ja prosesseja , jotka ovat suhteessa ja yhteydessä toisiinsa ja muodostavat tietyn sosiaalisen objektin.
Tämä objekti toimii toisiinsa liittyvien osien (elementtien, komponenttien, alijärjestelmien) kokonaisuutena, joiden vuorovaikutus keskenään ja ympäristön kanssa määrää sen olemassaolon, toiminnan ja kehityksen kokonaisuutena. Mikä tahansa järjestelmä edellyttää sisäisen järjestyksen olemassaoloa ja rajojen luomista, jotka erottavat sen muista objekteista.
Rakenne - tarjoaa järjestelmän elementtien sisäisen kytkentäjärjestyksen.
Ympäristö - määrittää järjestelmän ulkorajat.
Yhteiskunnallinen järjestelmä on yhtenäinen kokonaisuus , jonka pääelementti on ihmiset, heidän vuorovaikutuksensa, suhteensa ja yhteydensä. Nämä yhteydet, vuorovaikutukset ja suhteet ovat vakaita ja toistuvat historiallisessa prosessissa ihmisten yhteisen toiminnan pohjalta, siirtyen sukupolvelta toiselle .
Ymmärrystä yhteiskunnasta järjestelmänä edelsi sen ymmärtäminen yhteiskunnallisena järjestyksenä - elämän ylläpitäminen ja säätely tietyillä säännöillä, jotka ovat alun perin olemassa tai jotka on vahvistettu ihmisten välillä. Tämän järjestyksen perustaa etsittiin joko luonnonlaissa, joka on luontainen asioiden luonteeseen, tai sen yliluonnollisesta (jumalallisesta) perustamisesta. Ihmiset, tavalla tai toisella, ovat tietoisia tämän järjestyksen olemassaolosta, tukevat sitä tavan, perinteen, rituaalin (moraalisesti) avulla tai vahvistavat sen laillisesti. Mutta joka tapauksessa yhteiskunnan perustelu tälle järjestykselle, sen oikeudenmukaisuudelle, perustui pätevyyden (legitiimiyden) tunnustamismenettelyyn. Ihmisten käyttäytymisestä tuli siten ymmärrettävää (ymmärrettävää, ennustettavaa) ja hallittavaa.
Tieteen systemaattisen lähestymistavan kehittyessä "sosiaalisen järjestelmän" käsite virallistettiin. Alexis oli ilmeisesti ensimmäinen, joka käytti termiä "sosiaalinen rakenne". Yhden varhaisimmista ja kattavimmista yhteiskuntarakenteen analyyseistä teki Marx , joka osoitti elämän poliittisten, kulttuuristen ja uskonnollisten näkökohtien riippuvuuden tuotantotavasta - historiallisen materialismin teoria perustuu tähän . Myöhemmin jotkut uusmarxilaisia näkemyksiä noudattavat teoreetikot , kuten L. Althusser , uskoivat, että kulttuuriset ja poliittiset instituutiot ovat suhteellisen autonomisia eivätkä kaikessa ja aina riippuvaisia taloudellisista tekijöistä, vaan vain "äärimmäisessä tilanteessa". Lisäksi puhtaasti marxilainen näkemys yhteiskunnan sosiaalisesta rakenteesta ei ollut ainoa. Samanaikaisesti tätä käsitettä kehittivät teoksissaan eri teoreetikot, kuten Herbert Spencer ja Max Weber , Ferdinand Tönnies ja E. Durkheim , G. Simmel ja Talcott Parsons , Peter Blau ja Anthony Giddens , Pierre Bourdieu ja J. Derrida , Margaret Archer . ja I. Wallerstein sekä Jacob Levi Moreno .
Yhteiskunnallisen järjestelmän rakenne on tapa yhdistää siinä vuorovaikutuksessa olevat osajärjestelmät, komponentit ja elementit ja varmistaa sen eheys. Yhteiskunnan sosiaalisen rakenteen pääelementit (sosiaaliset yksiköt) ovat sosiaaliset yhteisöt , sosiaaliset instituutiot , sosiaaliset ryhmät ja sosiaaliset organisaatiot . T. Parsonsin mukaan sosiaalisen järjestelmän on täytettävä tietyt vaatimukset, nimittäin:
T. Parsons uskoo, että yhteiskunta on erityinen sosiaalinen järjestelmä, jolla on korkea erikoistuminen ja omavaraisuus. Sen toiminnallisen yhtenäisyyden tarjoavat sosiaaliset alajärjestelmät.
Yhteiskunnan sosiaalisiin alajärjestelmiin järjestelmänä T. Parsons viittaa taloustieteeseen (sopeutuminen), politiikkaan (tavoitteen saavuttaminen), kulttuuriin (mallin ylläpito). Yhteiskunnan integraation tehtävää suorittaa "yhteiskunnallisen yhteisön" järjestelmä, joka sisältää pääasiassa normirakenteet.