Pelastusalus - apualus , joka auttaa hädässä olevia aluksia , nostaa upotettuja sukellusveneitä . Pelastusalukset ovat nopeita, niissä on etsintä- ja pelastustoimien laitteet, palontorjunta- ja salaojituslaitteet, pinta- ja vedenalaiset korjauslaitteet, välineet ihmisten poistamiseen, nostolaitteet.
On olemassa yleisiä ja rajoitettuja tarkoituksia: pelastushinaajat, paloveneet , alukset uppoaneiden sukellusveneiden pelastamiseen .
Pelastuslaivoissa on hyttejä pelastettaville ihmisille, huoneet poistetulle arvoomaisuudelle sekä hätätyöpaja. Pelastusaluksilla on yleensä matala syväys , joka tarvitaan matalassa vedessä, niillä on suuri nopeus (30-40 km/h) ja hyvä merikelpoisuus , mikä mahdollistaa työskentelyn kaikissa sääolosuhteissa.
Pelastusalukset ovat osa rannikon erityispalveluja, jotka järjestetään vaikeakulkuisille ja raskaan alusliikenteen alueilla. Myös sataman hätäpalveluiden käytössä.