Kuvauksen aste on homotopia invariantti jatkuvasta kartoittamisesta kompaktien samankokoisten monistojen välillä .
Yksinkertaisimmassa tapauksessa ympyrästä ympyrään kartoituksessa kartoitusaste voidaan määritellä pisteen kierrosten lukumääräksi, kun ympyrä kulkee läpi.
Olkoot X ja Y suljetut , samankokoiset suuntautuvat jakoputket . Sitten jatkuvan kuvauksen aste määritellään kokonaislukuna siten, että
jossa tarkoittaa indusoitunutta homomorfismia homologiarenkaiden välillä ja tarkoittaa lajikkeen perusluokkaa .
Harkitse -ulotteisten kompaktien kytkettyjen suuntautuneiden sileiden jakoputkien sujuvaa kartoitusta .
Pistettä kohteesta kutsutaan säännölliseksi , jos siinä on äärellinen määrä esikuvia ja jokaisessa sen esikuvissa kuvaus ei ole degeneroitunut (eli kuvauksen differentiaali kussakin esikuvassa on ei-degeneroitunut). Sardin lemman mukaan lähes kaikki pisteet ovat säännöllisiä arvoja .
Annetaan jokaiselle säännöllisen pisteen esikuvalle numero , jos kartoitus tässä pisteessä säilyttää suunnan ja muutoin. Tällöin säännöllisen pisteen kaikkien esikuvien lukujen summaa kutsutaan kartoitusasteeksi .
Sardin lemmaa soveltaen voimme todistaa, että kartoitusaste ei riipu säännöllisen pisteen valinnasta. Siksi tämä määritelmä on oikea.