Asuintilan teoria on yksi geopolitiikan perusteorioista , jonka mukaan valtio nähdään elävänä organismina, joka syntyy ja kehittyy, luonnostaan pyrkivänä alueelliseen laajentumiseen .
Tämän teorian perustaja on Friedrich Ratzel , joka hahmotteli sen pääteesejä teoksessa "Poliittinen maantiede" vuonna 1897. Myöhemmin sitä opiskeli Karl Haushofer , joka kehitti sen "mannerblokin" ( Berliini-Moskova-Tokio-akseli ) teoriaksi, jonka natsi-Saksa lopulta muotoili uudelleen käsitteeksi " elintila idässä ".
1800-luvun lopulla monia tieteellisiä mieliä kiinnostivat maailman nopean väestönkasvun ongelma , mikä puolestaan aiheuttaisi ehdoitta elintarvikepulan pahenemista. Siksi ilmestyi erilaisia ideoita, jotka niiden tekijöiden mukaan voisivat ratkaista tämän kiireellisen ongelman. Yksi tutkijoista, joka kehitti ratkaisun tähän ongelmaan, oli saksalainen tiedemies Friedrich Ratzel, joka hahmotteli kirjassaan Political Geography (1897) elintilateorian, joka kehittyi 1900-luvun aikana.
Ratzel näki ongelman ratkaisun väestön lisääntymisellä tarpeessa laajentaa valtioiden siirtomaaomaisuutta . Dynaaminen alueellinen kasvu puolestaan ei ainoastaan ratkaise ylikansoitusongelmaa ja sitä kautta ruokapulaa, vaan edistäisi myös valtion yleistä kehitystä.
Ratzel ei ollut vieras ajatukselle maailman herruudesta. Hän ilmaisi ensimmäisenä ajatuksen, että suuret valtiot - voimat pyrkivät maksimaaliseen maantieteelliseen laajentumiseen, jonka laajuus ulottuu planeettatasolle. Sosiaalidarwinismin kannattajana Ratzel väitti, että valtiot, kuten elävät organismit, ovat jatkuvassa taistelussa olemassaolosta. Siten jatkuvasti kasvava valtio saavuttaa maailmanvallan, kun taas valtiot, jotka eivät muuta alueitaan, ovat tuomittuja kuolemaan. Ratzel piti jatkuvia kansojen välisiä sotia alueista historiallisen kehityksen lakina.
Ottaen 5 miljoonan kilometrin alueen mittayksikkönä Ratzel onnistui jakamaan kaikki tuolloin olemassa olleet osavaltiot kolmeen ryhmään: mannermainen, keskikokoinen, pieni. Valtion alueen koko ja sen olemassaolon kesto liittyvät toisiinsa. Pienten valtioiden on vaikeinta säilyttää alueellinen koskemattomuus ja kestää tiettyjä muiden valtioiden vaikutteita. Ratzel näki eurooppalaisen valtiojärjestelmän ainutlaatuisuuden juuri keskikokoisten eurooppalaisten pienten valtioiden rauhanomaisessa rinnakkaiselossa. Lisäksi Ratzel kritisoi avoimesti pieniä osavaltioita: "Osissa, jotka on tuomittu eristyneeseen olemassaoloon, vailla liikettä, kaikki rohkea, erinomainen kuolee pois ja kehittyy merkityksetön, maakunnallinen turhamaisuus; jopa intohimo muuttuu täällä vähäpätöisiksi kiinnostuksen kohteiksi. Toiveissa ja toiminnassa kehittyy yksitoikkoisuus, politiikan äärimmäinen lyhytnäköisyys.
Ratzel kiinnitti erityistä huomiota termiin " avaruus ". Hänen mielestään tila on sosiaalisten suhteiden hallintaan kykenevä peruskäsite. Valtio kehittyy menestyksekkäämmin, jos sen väestöllä ja sen hallitsijoilla on tilantaju: ”Avaruus on ratkaiseva tekijä maailmanpolitiikassa <…> Laajat tilat säilyttävät elämää. Suuret muutokset voidaan tehdä paljon hellävaraisemmin suurilla alueilla kuin pienillä.
Ratzelin teorian yhtyi myös Rudolf Kjellen , erinomainen ruotsalainen politologi, termin " geopolitiikka " luoja. Ratzelin näkemyksiä kehittäessään Karl Haushofer kehitti "mannerblokin" teorian, joka myöhemmin koki useita muutoksia ja josta tuli natsi-Saksan virallinen oppi .
Kurt Wowinkel antoi vuonna 1939 yksityiskohtaisen tulkinnan käsitteestä "elintila", jonka perusteella hän erotti kolme erityistä elintilan tasoa jo fasistisessa Saksassa, ja siten tämän termin tulkinta mukautettiin nykyiseen sotilaspoliittiseen tilaan. tilanne.
Jätettyään pois teorian militaristisen osan, Karl Schmidt jatkoi edeltäjiensä ideoiden kehittämistä.
Jo 1920-luvun lopulla yrityksiä muuttaa asuintilateoria natsimyönteiseksi ideologiaksi kritisoivat sellaiset tämän teorian tulkinnan demokraattisen lähestymistavan kannattajat kuten G. Lautenzach, E. Obst ja O. Maul. Heidän näkemyksensä vuoksi heidät erotettiin ensimmäisestä saksalaisesta geopoliittisesta lehdestä, Journal of Geopoliticsista, joka oli tuolloin laajan geopoliittisia kysymyksiä koskevan keskustelun keskipiste.
Toisen maailmansodan päätyttyä koko saksalaista geopolitiikkaa arvosteltiin ja tuomittiin voimakkaasti. Merkittävin hahmo, joka otti esille Saksan geopolitiikan, oli merkittävä politologi, sosialisti Günther Heiden . 1950-luvun lopulla hän loi tieteellisen teoksen "Saksan geopolitiikan kritiikki", jossa hän analysoi yksityiskohtaisesti Ratzelin, Kjellenin, Haushoferin ja Grafin teorioita.
Heidenin mukaan, joka kutsuu avoimesti asuintilan teoriaa "pseudotieteelliseksi ryhmittymäksi", Ratzelin ideat saivat laajan vaikutuspiirin ja niistä tuli perusta myöhemmille fasistisille ideoille: "Biologinen oppi valtiosta natsien hallinnassa julistettiin valtion viralliseksi tieteeksi. Se oli yksi tärkeimmistä ideologisista keinoista valmistella ja toteuttaa toista maailmansotaa saksalaisten fasistien käsissä. Saksalainen nuoriso antautui lähes kokonaan tämän ihmisvihallisen opin vaikutukselle ja tuli siten saksalaisen monopolipääoman tottelevaiseksi välineeksi .
Asuintilataistelun ongelma on edelleen ajankohtainen, huolimatta sen muodoissa ja tavoitteissa tapahtuneista muutoksista. Sitä harjoittavat sekä suuret vallat dominoimaan tiettyjä luonnonvaroja sisältäviä alueita (esimerkiksi Irakin sota ) että suhteellisen pienet valtiot alueille (esimerkiksi arabien ja Israelin konflikti ) .