Umpikuja (romaani)

Dead End  (The Roads We Don't Take) on yhdysvaltalaisen tieteiskirjailijan Harry Turtledoven novelli , joka sijoittuu vuoteen 2039 . Juoni kuvaa kuvitteellista ensimmäistä kontaktia ihmiskunnan ja Roxolans-nimisen muukalaisrodun välillä. Tarina julkaistiin Astounding Science Fiction -lehdessä vuonna 1985 .

Juoni

Roksolan-tähtialuksen miehistö, joka vaeltelee etsiessään uusia maailmoja valloitettavaksi, löytää vahingossa Maan . Koska muukalaiskapteeni ei näe merkkejä sivilisaation perustana olevien antigravitaatioteknologian ja hyperajo- alusten käytöstä planeetalla, hän toivoo helppoa voittoa. Ihmiset ovat myös aluksi hämmästyneitä avaruusolioiden saavutuksista, kun he näkevät painovoimamoottorilla varustetun aluksensa ohjattavuuden. Mutta kun kaupungin keskustaan ​​laskeutuneet Roxolans aloittavat hyökkäyksen, taistelu muuttuu verilöylyksi: Roskolan laskuvarjomiehet on aseistettu piipusta ladatulla mustalla ruutilla pohjautuvilla sydänmusketeilla , tykeillä ja kranaateilla , ja taistelussa he käyttävät Napoleonia . pistin hyökkäystaktiikka. Muukalaiset kärsivät murskaavan tappion kahdessa minuutissa – ihmiset vain lakaisevat epäonnistuneet hyökkääjät pois automaattiaseiden ja ohjusten avulla . Suurin osa Roskolanista kuolee, ja vain muutama jää kiinni.

Selviytyneiden avaruusolioiden kuulustelun jälkeen ihmiset oppivat, että Roxolan-menetelmä avaruusmatkailussa ja painovoiman hallinnassa on erittäin yksinkertainen. He löysivät tämän periaatteen jo Age of Sail -kaudellaan , tuskin oppien sulattamaan metalleja. Sen jälkeen Roxolans, joilla oli tyypillinen keskiaikainen mentaliteetti, alkoi rakentaa ilma- ja avaruusajoneuvoja tarkoituksenaan vangita muita planeettoja. Missä he onnistuivat toistaiseksi. Itse painovoimatekniikalla, toisin kuin esimerkiksi sähköllä, ei kuitenkaan ole laajoja sovelluksia. Sitä voidaan käyttää vain yhteen tarkoitukseen, eli moottoreiden valmistukseen ja avaruudessa liikkumiseen. Lisäksi Roxolans, jolla oli käytössään rajoittamaton elintila ja valloitettujen planeettojen resurssit, menettivät kannustimen jatkokehitykseen ja lopettivat siten kaiken tieteellisen ja teknisen tutkimuksen. He eivät ole koskaan saavuttaneet teollisen ja tieteellisen vallankumouksen vastinetta , heillä ei ole radioita, ei antibiootteja, ei sähkövaloja. Jopa niiden pääkaupunki, jota valaisevat taskulamput ja öljylamput, on käytännössä näkymätön kiertoradalta yöllä. Ihmisten mittareiden mukaan he edustavat äärimmäisen takapajuista sivilisaatiota kaikessa paitsi antigravitaatiossa ja hyperajossa, jotka ovat maan asukkaita huonompia.

Samaan aikaan ihmiskunta ei sattumalta yksinkertaisesti tehnyt samanlaista löytöä. Tätä silmällä pitäen maanasukkaiden tieteellistä tutkimusta tehtiin samanaikaisesti useaan suuntaan, mikä mahdollisti yleisen edistyksen saavuttamisen kaikilla tutkituilla alueilla. Ainoa asia, jossa ihmiset ovat toistaiseksi olleet huonompia kuin Roxolans, on kyky lähteä aurinkokunnasta ja lentää tähdestä tähteen.

Tutkittuaan vangittua tähtialusta ihmistutkijat löytävät nopeasti antigravitaatio- ja hyperajo-periaatteen, minkä jälkeen he ymmärtävät, että tämä tekniikka voi pelastaa ylikansoitettua maapalloa, etenkin kun otetaan huomioon galaksin väestö, joko takapajuiset rodut tai maan kaltaiset sivilisaatiot, mutta eivät omista hyperdriven salaisuutta. Muuten roksolanit olisivat olleet valloitettuja ja orjuutettuja kauan sitten. Näin ollen maan asukkaat, jotka ovat saaneet käyttöönsä laivan, jossa on hyperajo, ovat nyt avaruuden vahvin sivilisaatio.

Ymmärtäessään, että he ovat juuri antaneet sotaisalle ja pitkälle kehittyneelle rodulle kyvyn luoda oma galaktinen valtakuntansa, vangitut roksolaanit voivat vain kysyä itseltään: mitä me olemme tehneet? Ihmiset, jotka äskettäin suorittivat ulkomaalaisten kuulusteluja, ajattelevat samalla tavalla. Muukalaisilla, jotka luottavat siihen, ettei planeettojen välillä voi olla rauhallista yhteistyötä, ei ole mitään toivomisen varaa. Ihmisillä on kuitenkin toivoa: he uskovat, että useista totaalisista sodista selvinnyt ihmiskunta pystyy silti pidättymään galaktisessa mittakaavassa tapahtuvasta kansanmurhasta.