Flirttailu on eräänlainen seurustelu , jossa näytetään jonkinlainen mahdollisuus tai odotus seksuaalisesta suhteesta, mutta lupausten tasoa ei nosteta liikaa. Se voi sekä viitata olemassa oleviin suhteisiin että olla symboli valmiudesta niiden alkamiseen, ja se voidaan tehdä myös yksinkertaisesti saadakseen selville, kuinka valmis keskustelukumppani on tällaisiin suhteisiin [1] .
Ei-verbaalisen viestinnän tutkijan David B. Givensin mukaan flirttailu koostuu pääasiassa ei-verbaalisista vihjeistä. Koska kehon signaalit ovat moniselitteisempiä, ne mahdollistavat seksuaalisen kiinnostuksen välittämisen ilman nöyryytyksen riskiä hylkäämisen yhteydessä [2] .
Flirttailu voi olla erilaista eri kulttuureissa. Esimerkiksi ihmissuhteiden asiantuntija Paul Watzlawick uskoo, että seurustelu koostuu sekä amerikkalaisissa että brittiläisissä kulttuureissa noin 30 vaiheesta "ensimmäisestä katsekontaktista seksiin", mutta niiden järjestys on erilainen: kun taas Yhdysvalloissa suudelma on merkki valosta. flirttailu, yksi varhaisista vaiheista lähtien, niin briteille se on merkki läheisemmästä kontaktista [3] .
Sana "flirtti" tulee englannista. flirttailu - seurustelu, keilaus , rakkauspeli. Englanniksi se tuli vanhasta ranskasta. fleurette , jossa se alun perin tarkoitti kukkaa, koska se flirttaili kukkien kanssa. Lisäksi alkuperä johtaa lat. florem - "kukka" [4] .
Kyberpsykologi Monica T. Whittyn mukaan flirttailusignaalit jaetaan eleisiin, katseeseen, intonaatioon, ihmisten väliseen etäisyyteen ja kosketukseen sekä ihmisen ulkonäköön ja hajuun liittyviin signaaliin. Naisilla flirttieleitä ovat hiusten suoristaminen, jossa kasvot käännetään alas ja niska paljastetaan ilman suojaa, nuoleminen tai turvotus sekä hymyily ja nauraminen. Flirttaillessa ihmiset näyttävät laajentuneita pupillit, lasketut silmät, lyhyitä katseita keskustelukumppaniin, räpytteleviä ripsiä. Ihmisistä tulee vilkkaampia, nauravat useammin, ovat vähemmän hiljaisia ja osoittavat enemmän kiinnostusta toisiaan kohtaan. Flirttaajat nojaavat toisiaan kohti ja kopioivat kehon asentoa ja eleitä sekä ristiin jalkojaan keskustelukumppanin suuntaan, he voivat myös koskettaa toisiaan [5] .