Levyn alustaminen on ohjelmistoprosessi , jolla merkitään magneettipinnalle ( kiintolevyt , levykkeet ), optisiin tietovälineisiin ( CD / DVD / Blu-ray-levyt ) sijoitettujen elektronisten tietovälineiden tallennusalue . Tähän prosessiin on erilaisia tapoja.
Formatointi itsessään koostuu tiedonkäyttörakenteiden, esimerkiksi tiedostojärjestelmärakenteiden , luomisesta (muodostamisesta) . Tässä tapauksessa menetetään mahdollisuus päästä suoraan tietoihin, jotka sijaitsevat (ennen muotoilua) tallennusvälineellä, ja osa niistä tuhoutuu peruuttamattomasti. Jotkut apuohjelmat mahdollistavat osan (yleensä suuren osan) tiedoista palauttamisen alustetulta medialta. Muotoiluprosessi voi myös tarkistaa ja korjata median eheyden.
Kiintolevyn alustaminen sisältää kolme vaihetta:
Low-level formatting ( eng. Low level format ) on toimenpide, jonka aikana ns. servomerkit lisätään kiintolevyn magneettiseen pintaan - palveluinformaatiota, jota käytetään levypäiden sijoittamiseen . Se suoritetaan kiintolevyn valmistusprosessin aikana erikoislaitteella, jota kutsutaan servowriteriksi .
Matalan tason muotoilu on prosessi, jossa käytetään tietoja raitojen ja sektoreiden sijainnista sekä tallennetaan palvelutietoja servojärjestelmää varten . Tätä prosessia kutsutaan joskus "todelliseksi" muotoiluksi, koska se luo fyysisen muodon, joka määrittää, minne tiedot menevät. Kun kiintolevyn matalan tason alustus käynnistetään ensimmäistä kertaa, kiintolevylevyt ovat tyhjiä, eli ne eivät sisällä lainkaan tietoa sektoreista, kappaleista ja niin edelleen. Tämä on viimeinen hetki, jolloin kovalevyllä on täysin tyhjiä lautasia. Tämän prosessin aikana kirjoitettuja tietoja ei koskaan kirjoiteta uudelleen päälle.
Vanhemmissa kiintolevyissä oli sama määrä sektoreita raitaa kohden, eikä niissä ollut sisäänrakennettuja ohjaimia , joten ulkoinen kiintolevyohjain teki matalan tason alustuksen, ja ainoat tiedot, joita se tarvitsi, oli raitojen määrä ja sektorien määrä per seurata. Näiden tietojen avulla ulkoinen ohjain voi alustaa kiintolevyn. Nykyaikaisilla kiintolevyillä on monimutkainen sisäinen rakenne, mukaan lukien sektorien lukumäärän muuttaminen raitaa kohden siirryttäessä ulkoisista raidoista sisäisiin, sekä sisäänrakennetut servotiedot asemapäiden ohjaamiseksi. Myös nykyaikaiset asemat käyttävät "näkymättömien" huonojen sektoreiden tekniikkaa, ne voivat automaattisesti merkitä vialliset sektorit toimimattomiksi, sulkematta pois mahdollisuutta kirjoittaa niihin tietoja. Tällaisen monimutkaisen tietorakenteen vuoksi kaikki nykyaikaiset kiintolevyt alustetaan vain kerran - tehtaalla. Kotona ei ole mahdollista suorittaa todellista matalan tason muotoa millään nykyaikaisella kiintolevyllä, oli se sitten IDE/ATA- , SATA- tai SCSI -kiintolevy . Lisäksi tätä ei voi tehdä edes palvelukeskuksessa.
Vanhemmat kiintolevyt piti alustaa toistuvasti matalalla tasolla koko elinikänsä johtuen lämpölaajenemisen vaikutuksista, jotka liittyivät askelmoottoreiden käyttöön pääasemassa , jossa päiden liike oli risteytetty kiinteällä askelmalla. Ajan myötä tällaiset käytöt ovat muuttaneet sektorien ja raitojen fyysistä järjestelyä, mikä ei mahdollistanut tietojen oikeaa lukemista käyttämällä askelmoottoria magneettipäässä. Pää meni haluttuun asentoon ohjaimen mukaan, kun määritellyn raidan sijainti oli jo siirtynyt, mikä johti huonojen sektoreiden ilmestymiseen. Tämä ongelma ratkaistiin alustamalla asema uudelleen matalalla tasolla, kirjoittamalla raidat ja sektorit uudelleen uuden ajoaskelruudukon mukaan. Nykyaikaisissa taajuusmuuttajissa, joissa taajuusmuuttajassa käytetään äänikelaa, lämpölaajenemisongelma on haalistunut taustalle ja pakottanut vain taajuusmuuttajan toimintaparametrien lämpökalibroinnin.
Tulos "matalan tason" formatoinnin suorittamisesta BIOSista voi olla:
Tietoa todellisen matalan tason muotoilun jälkeen ei voida palauttaa millään tavalla.
Korkean tason täysi alustus on prosessi, joka koostuu pääkäynnistystietueen luomisesta osiotaulukolla ja (tai) tyhjillä tiedostojärjestelmärakenteilla , käynnistyssektorin asentamisesta ja vastaavista toimista, joiden tuloksena on mahdollisuus käyttää mediaa käyttöjärjestelmä ohjelmien ja tietojen tallentamiseen. Muotoiluprosessi tarkistaa myös mediapinnan eheyden korjatakseen (estääkseen) virheelliset sektorit. On myös menetelmä ilman median tarkistamista, jota kutsutaan "pikamuotoiluksi".
Esimerkiksi DOS -käyttöjärjestelmässä format - komento tekee työn kirjoittamalla pääkäynnistystietueen ja tiedostojen varaustaulukon sellaiseksi rakenteeksi. Korkean tason alustus suoritetaan sen jälkeen, kun levy on jaettu osioihin (loogisiin levyihin), vaikka käytettäisiin vain yhtä osiota, joka vie koko aseman. Nykyaikaisissa käyttöjärjestelmissä kiintolevyn osiointi osioihin ja alustus voidaan suorittaa sekä käyttöjärjestelmän asennuksen aikana että jo asennetussa järjestelmässä käyttämällä itse järjestelmää tai kolmannen osapuolen apuohjelmia intuitiivisen graafisen käyttöliittymän avulla .