Mathieu-funktiot ovat matemaattisia erikoisfunktioita , jotka ovat Mathieu-yhtälön jaksollisia ratkaisuja. Niitä käytetään erilaisten matemaattisen fysiikan ongelmien ratkaisemiseen , erityisesti aaltoliikkeen kuvaamiseen elliptisillä rajaehdoilla, parametrisen resonanssin ilmiön tutkimisessa, epälineaaristen värähtelyjen tutkimisessa teoreettisen ja kokeellisen fysiikan eri osissa jne.
Mathieun yhtälö on muodon (kanoninen muoto) differentiaaliyhtälö :
missä ja ovat parametrit, joista ratkaisun käyttäytyminen riippuu (stabiili tai epävakaa), tätä riippuvuutta havainnollistaa Ains-Strutt-kaavio .
Floquet-lauseen mukaan Mathieun yhtälölle on aina ratkaisuja muodossa: , jossa on piste . Näillä ratkaisuilla ne ovat jaksollisia pisteen kanssa ja niitä kutsutaan Mathieu-funktioiksi . Ne on nimetty seuraavasti: . Mathieu-funktiot voidaan esittää kosinien tai sinien summina: missä suureet ovat Mathieun yhtälön suureiden funktioita . Arvot voidaan saada korvaamalla yhtälöön Mathieu-yhtälön ratkaisu Fourier-sarjan laajennuksena ja rinnastamalla vastaavat termit.