Tehokkuus ( lat. Effectus - toteutus, toiminta) - kyky tehdä työtä ja saavuttaa tarvittava tai haluttu tulos vähimmällä aika- ja vaivalla.
Filosofiassa tehokkuus ymmärretään tehokkaan syyn kykynä tuottaa tietty vaikutus . Koska ei ole yksimielisyyttä siitä, mikä tiedekunta on, erilaisia kiistoja siitä, mitä tarkalleen on olemassa ja mikä osoittaa sen todellisen syy-yhteyden, on mahdollista. Ongelmana on, että usein tarjotaan merkityksettömiä syitä, jotka vain näyttävät siltä. Lisäksi annetaan esimerkkejä siitä, kun eivät aivan riittävät syyt yhdessä pysty toteuttamaan todella tehokkaita toimia. Kaksi hevosta vetää perässään vaunua ylittäen painovoiman ja kitkan vastustuksen . Jokainen niistä on riittämätön syy, mutta jokainen niistä tuottaa tehokkaan vaikutuksen, joka voittaa vastustusvoimat.
Tietyissä tilanteissa on vaikea kuvitella, että haluttu tulos voidaan toteuttaa, ellei ensimmäisen syyn toimintaan liity toinen syy, jonka apu riittää tavoitteen saavuttamiseen. Sama tapahtuu toisen syyn kanssa, jonka ponnistelut eivät riitä ilman ensimmäisen apua. Ihminen ei välttämättä etukäteen tiedä, mitä ponnisteluja tai apua hän voi tässä tapauksessa tarvita, mutta hän voi kokeen tai käytännön toiminnan aikana löytää tarvittavan tasapainon optimaalisen tuloksen saavuttamiseksi.