Echebarren, Andy

Ennen vuoden 1966 mestaruuden alkua Baltimore menetti pääsyöttäjänsä Dick Brownin , jolla diagnosoitiin aivokasvain. Näin Andysta tuli pelaaja avauskokoonpanossa. Ensimmäisellä täysillä liigakaudellaan hän pelasi 118:ssa joukkueen 162 ottelusta. Orioles voitti American Leaguen ja sitten World Seriesin. Echebarren osui vain 22,1 %, mutta osui yksitoista kotijuoksua ja 50 RBI:tä. Hän suoritti kauden 1967 suunnilleen samoilla indikaattoreilla. Andy oli All-Star kaksi vuotta peräkkäin [1] .

Vuodesta 1968 lähtien hän alkoi menettää asemaansa seurassa. Vamman ja uuden sieppaajan Elrod Hendrixin saapumisen vuoksi Echebarren pelasi vain 74 ottelua. Samalla kaudella Earl Weaver tuli Orioles-joukkueen päävalmentajan virkaan, johon Hendrixin hyökkäyspeli teki enemmän vaikutuksen. Molemmat pelaajat jatkoivat peliajan jakamista vuonna 1969, kun Baltimore voitti Amerikan liigan toisen kerran neljään vuoteen, mutta hävisi New York Metsille World Seriesissa . Vuonna 1970 Andy osallistui runkosarjan 78 otteluun. World Series -voitossa Cincinnati Redsia vastaan ​​hän pelasi pelissä 3 ja 5. Kausi 1971 oli Echebarrenin tuottavin mailalla. Hän löi parhaimmillaan 27,0 %, mutta pelasi vain 70 pelissä. Orioles pääsi jälleen MM-sarjaan, mutta tällä kertaa Pittsburgh voitti heidät [ 1] .

Vuonna 1972 Andylla oli hyvä tilaisuus saada takaisin paikkansa pääsyöttäjänä, kun Hendrixillä alkoi olla terveysongelmia, mutta hän ei käyttänyt sitä. Hyökkäyspelin lama näki hänet menettäneen kilpailun Johnny Oatesille . Echebarrenin suorituskyky jatkoi laskuaan, ja seuraavalla kaudella seuralle tuli hyvä lyöjä Earl Williams . Vuonna 1973 Weaverin päätös laittaa Andy ensimmäiseen joukkueeseen American League Championship -sarjassa Oaklandia vastaan ​​tuli yllätyksenä . Pudotuspeleissä hän pelasi neljässä pelissä lyömällä 35,7 %, mutta Yleisurheilu voitti sarjan viidessä pelissä .

Ennen kauden 1974 alkua Echebarren oli jälleen vaihtopelaaja Earl Williamsin takana. Samaan aikaan Angelsin pääjohtaja Harry Dalton alkoi yrittää houkutella häntä joukkueeseensa. Andylle se oli mahdollisuus tulla jälleen vakituiseksi pelaajaksi sekä olla lähempänä perhettä, joka asui edelleen Kaliforniassa. Hän esitti Baltimorelle uhkavaatimuksen, jossa hän vaati joko uutta kolmivuotista sopimusta tai kauppaa Angelsin kanssa ja uhkasi lopettaa hänen uransa. Seura ei tavannut häntä puolivälissä ja kevään harjoittelun alkaessa Andy lähti kotiin. Kaksi viikkoa myöhemmin hän jäi pesäpalloon ja suostui palaamaan Baltimoreen .

Keväällä 1975 Echebarren nimettiin jälleen Orioles-joukkueen ensisijaiseksi sieppaajaksi, mutta hän kärsi Akilleen vamman ja murtuman kyynärpään ensimmäisen peliviikon aikana. Palautuksen jälkeen seura kieltäytyi palauttamasta häntä joukkueeseen ja Andy teki valituksen League Players Associationille. Hän oli tyytyväinen, mutta jännitteet pelaajan ja seuran johdon välillä jatkuivat. Echebarren jopa kieltäytyi osallistumasta ryhmäkuvaukseen. Kesäkuun 15. päivänä hän lähti jälleen Kaliforniaan miettien eläkkeelle jäämistä, mutta samalla hetkellä Orioles vaihtoi hänet edelleen Enkeleille [1] .