RNA:n aktivaatio on prosessi, jossa geenin ilmentyminen aktivoidaan lyhyellä kaksijuosteisella RNA: lla ( RNAa , pienen RNA:n aiheuttama geeniaktivaatio ). Tiedetään, että lyhyet kaksijuosteiset RNA:t (dsRNA:t) voivat vähentää geenien ilmentymistä evoluutionaarisesti muinaisella mekanismilla, jota kutsutaan RNA-interferenssiksi ( eng. RNAi ). Tällaisia lyhyitä dsRNA:ita kutsutaan pieniksi häiritseviksi RNA:iksi ( siRNA ) . RNA-interferenssiilmiö voi esiintyä sekä transkription tasolla että transkription jälkeisellä tasolla. Vuosina 2006-2008 julkaistut tutkimustulokset viittaavat siihen, että lyhyet dsRNA:t voivat alennuksen lisäksi myös lisätä geenien ilmentymistä. [1] [2] [3]
On osoitettu, että geenipromoottoreille komplementaariset kaksijuosteiset RNA:t voivat aktivoida vastaavien geenien transkription. RNA-aktivaatiojärjestelmän läsnäolo on osoitettu, kun keinotekoista lyhyttä aktivoivaa RNA:ta ( saRNA, saRNA ) viedään ihmissoluihin . [4] Viime aikoina on löydetty RNA-aktivaatiojärjestelmä muista nisäkässoluista, kuten hiiristä ja rotista, [5] mikä osoittaa, että RNA-aktivaatio on yleinen geenisäätelytapa nisäkkäissä ja mahdollisesti muissa organismeissa.
Geeniekspression induktio RNA-aktivaatiomekanismilla kestää epätavallisen pitkään - jopa kymmenen päivää. Tällainen pitkäaikainen vaikutus liittyy mahdollisesti dsRNA:n aiheuttamiin epigeneettisiin muutoksiin.