Alkoholisti persoonallisuuden rappeutuminen on kroonisten alkoholistien persoonallisuuden tason ja henkisten ominaisuuksien asteittainen aleneminen [1] . Sisältää älyllisen häiriön (hankittu dementia - alkoholidementia) ja patologiset luonteenmuutokset (alkoholinen karakteropatia) [1] .
Persoonallisuuden alkoholin rappeutumisen tyypillinen piirre on moraalisen ja eettisen rappeutumisen korostaminen: emotionaalinen karkeneminen, petos , pinnallisuus, etujen yksipuolisuus, loistaipumus ja itsekkyys [2] . Nämä erityiset ominaisuudet ilmenevät melko varhain, melkein taudin alusta lähtien, ja ovat suhteellisen vaihtelevia [2] . Alkoholin nauttimisesta johtuva psykopatia eroaa muista persoonallisuushäiriöistä yleisen älyllisen ja henkilökohtaisen rappeutumisen, persoonallisuuden töykeyden ja yksinkertaisuuden sekä pinta- ja standardiarvioinnin vuoksi [2] .
Alkoholin hajoamiselle on ominaista myös älyllisten toimintojen rikkominen. Dementian vakavuus riippuu lääkemääräyksestä, sairauden vakavuudesta ja kulutetun alkoholin kokonaismäärästä [2] . Joidenkin kirjoittajien mukaan psykoorgaaninen oireyhtymä on taudin keskeinen ilmentymä [3] .
Oletettavasti syy älyllisen rappeutumisen kehittymiseen ei ole pelkästään etanolin suora vaikutus aivoihin, vaan myös alkoholin maksavaurion aiheuttama toksinen enkefalopatia [2] .