† Archelon | ||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
tieteellinen luokittelu | ||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||
Latinalainen nimi | ||||||||||||||||||
Archelon ischyros Wieland , 1896 | ||||||||||||||||||
|
Archelon ( lat. Archelon ischyros ) - liitukauden jättiläinen merikilpikonna . Yksi suurimmista tunnetuista kilpikonnista. Se kuuluu sukupuuttoon kuolleeseen liitukauden Protostegidae -heimoon , joka on läheistä sukua nykyaikaisille nahkakilpikonnaille .
Kokonaispituus on jopa 4,6 metriä, paino yli 2,2 tonnia. Eturäpylät ovat valtavia, pterygoidisia ja toimivat pääasiallisena liikkumiselimenä. Räpylöiden jänneväli oli 5 metriä. Kallon pituus on jopa 70 cm (yli leveyden). Nokka on valtava, kaareva (muistuttaa petolintujen nokkaa). Nokan alveolaarinen pinta ei ulotu choanaea pidemmälle . Olkaluun lateraalinen prosessi on heikko.
Kuori on pienentynyt, vaikkakin vähemmässä määrin kuin nykyaikaisessa nahkakilpikonnassa. Useita hermolevyjä jää pitkin selkärankaa, ja niiden yläpuolella on mahdollisesti ihon luutumia. Keskikiven köli on matala ja jatkuva. Plastron suurilla tähden muotoisilla levyillä, joita on neljä, niiden välissä on keskussuihkulähde. Kuori ei ole niin litteä kuin vanhoissa piirustuksissa on kuvattu, ja se on hieman samanlainen kuin nykyaikaisten vihreiden kilpikonnien kuori yleisilmeeltään (miinus kiivaisten levyjen puuttuminen). Elämän aikana kuori oli peitetty paksulla iholla (kuten nykyaikaiset aikuiset nahkakilpikonnat).
Weiland kuvasi sen ensimmäisen kerran vuonna 1896 [1] .
Kaikki yksilöt ovat kotoisin Pohjois-Amerikan myöhäisliitukaudesta (kampaaniasta) . Sisältyy Pierre Scheilin myöhäiseen faunistiseen kompleksiin . Jäännökset, mukaan lukien täydelliset luurangot, on löydetty Etelä-Dakotasta ja mahdollisesti Wyomingista . Löydöt luurangoista, joissa on intravitaalisia vammoja, ovat mielenkiintoisia - esimerkiksi Yale-museon tyypillisestä luurangosta puuttuu oikea takaräpylä. Sen oletetaan pureneen mosasaurusten elinaikanaan .
Täydellisten protostegid-luurankojen löytöjä selitetään joskus sillä, että kilpikonnat pystyivät kaivautumaan meren pohjassa olevaan lieteeseen ja sukeltamaan eräänlaiseen horrostilaan ja nousevat hengittämään vain muutaman tunnin välein. Valtavasta koostaan huolimatta archelonien on täytynyt munivat munansa maahan - nykyaikaisten kilpikonnien joukossa ei ole eläviä lajeja. Itse asiassa, ei niin kauan sitten, Sisäliitumeren rannikkosedimenteistä löydettiin jälkiä (jälkiä) pesivien jättiläismerikilpikonnien, luultavasti Archelonsien, pesimistä. On oletettu, että kilpikonnat purjehtivat sisämerelle nimenomaan lisääntymistä varten.
Archelonin ruokavalio saattoi muistuttaa nykyaikaisten nahkakilpikonnien ruokavaliota - meduusoja , äyriäisiä , mahdollisesti ammoniitteja .
Archelon on yksi kryptozoologian kohteista . Asiaan liittyvässä kirjallisuudessa esimerkiksi Lauren Colman ja Jerome Clarke tarjoavat muinaisia ja keskiaikaisia tietoja Intian valtameren 9-metrisistä kilpikonnaista , jotka munivat Muhammad al-Idrisin mukaan tuhat munaa kerrallaan. [2] . Samat kirjoittajat kuvaavat 12-metrisen kilpikonnan (alun perin luultavasti ylösalaisin olevaksi laivaksi) havainnon Newfoundlandin saaren edustalla 30. maaliskuuta 1883 ja 13-metrisen valkoisen kilpikonnan Nova Scotian lähellä kesäkuussa 1956 [2] .
Tietoa tällaisten superjättikilpikonnien kohtaamisesta on joskus yritetty selittää Archelonin selviytymisellä [3] . Mutta niin sanotun "kaikkien kilpikonnien isän" olemassaolo on yleensä epätodennäköistä, koska kilpikonnien on munittava munansa maahan ja ne on huomattava. Archelonin selviytyminen näyttää yleisesti ottaen uskomattomalta, koska tämä suku ei edes elänyt liitukauden loppuun asti. Muita protostegideja tunnetaan kuitenkin aivan liitukauden ja paleoseenin rajalle asti.