Norsunluutorni on metafora , jota käytettiin ensimmäisen kerran Raamatun Laulujen laulussa : "Sinun kaula on kuin norsunluupatsas" ( Laulu 7:5 ).
Laulujen laulusta lainattua vertailua käytettiin alun perin metaforana kauneudesta ja puhtaudesta. 1500-luvulla sen latinankielinen käännös ( latinaksi Turris eburnea ) sisällytettiin muiden epiteettien ohella Neitsyt Marian litaniaan , vaikka itse kuva on todennäköisesti peräisin ainakin 1100-luvulta. Keskiajalla katolisessa jumalanpalveluksessa tätä ilmaisua alettiin käyttää allegorisesti suhteessa Neitsyt Mariaan (esimerkiksi hänelle osoitetussa litaniassa) . Tornin kuvaukset ovat yleisiä katolisessa uskonnollisessa maalauksessa ja kirkon lasimaalauksissa .
Romantismin aikakaudella metaforan merkitys on muuttunut merkittävästi; siitä on tullut symboli vetäytymisestä luovuuden maailmaan nykyaikaisuuden ongelmista, eristäytymisestä, sulkeutumisesta hengellisiin etsintöihin, "revitty" pois "elämän proosasta".
Metafora sai täysin toisen merkityksen 1800-luvulla . Tämän kuvan nykyisen käytön esitteli ranskalainen kriitikko ja runoilija Charles Augustin Sainte-Beuve [1] . Yhdessä kokoelman "Elokuun ajatukset" ( French Pensées d'Août , 1837) runoissa, jossa verrattiin nykyajan runoilijoita, Sainte-Beuve kuvaili Alfred de Vignyn työtä seuraavin sanoin: "Ja salaperäisin, Vigny, näytti. palata torniin ennen puoltapäivää " ( Et Vigny plus salaisuus, Comme en sa tour d'ivoure, avant midi rentrait ) (De Vigny erottui aikalaisistaan, kuten Victor Hugo ja Alphonse de Lamartine , näyttävä välinpitämättömyys poliittisiin ongelmiin, vaati luovan ihmisen absoluuttista riippumattomuutta ulkoisista olosuhteista, vältti lähtemistä ulos ja vietti äärimmäisen eristäytynyttä elämää).
Sainte-Beuven auktoriteetin ja suosion ansiosta ilmaisu "norsunluutorni" muutti nopeasti merkityksensä, ja sen alkuperäinen merkitys unohtui. Flaubert käytti jo tätä lausetta korostaakseen "aristokraattista henkeä". Yksityiskirjeissä hän käytti jatkuvasti norsunluutornin kuvaa: "... Täytyy antautua kutsumukselle - kiivetä norsunluutornille ja siellä, kuin bayadere suitsukkeiden keskellä, sukeltaa yksinäisiin unelmiinsa"; "Anna Imperiumin astua eteenpäin, niin me suljemme oven, kiipeämme norsunluutornimme huipulle, aivan viimeiselle askeleelle, lähemmäs taivasta. Siellä on joskus kylmä, eikö? Mutta älä huoli! Mutta tähdet loistavat kirkkaammin, etkä kuule typeriä"; ”Olen aina yrittänyt elää norsunluutornissa; mutta häntä ympäröivä paskameri kohoaa korkeammalle, aallot iskevät hänen seiniinsä sellaisella voimalla, että hän on romahtamassa. [2] [3]
USA :n kulttuurissa "norsunluutornin" käsite liittyy yliopistojen (etenkin " Ivy Leaguen ") ja yleensä akateemisen eliitin kritiikkiin, koska se on halveksinut "profaania", snobismia ja vetäytyneitä.