| Taistelu Kreetan puolesta | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Toinen maailmansota | |||
| Saksalaisten laskuvarjojoukkojen laskeutuminen Kreetalle. Britit lisäsivät valokuvaan propagandatarkoituksiin savua väitetystä Junkers 52 :sta. | |||
| päivämäärä | 20. - 31.5.1941 _ | ||
| Paikka | Kreeta, Kreikka | ||
| Tulokset | Saksan voitto . Operaation aikana asetetut tavoitteet saavutettiin. | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |||
| Toisen maailmansodan Välimeren ja Lähi-idän teatteri | |
|---|---|
Kreetalainen ilmalentooperaatio [1] [2] , ulkomaisessa historiografiassa - Kreetan taistelu ( saksaksi Luftlandeschlacht um Kreta ; kreikaksi Μάχη της Κρήτης ) , saksalaisissa suunnitelmissa - Operaatio Mercury [1] ( saksalainen Unternehmen World Merkurphi ) Sota II . Taistelu Kreetan puolesta käytiin 20. - 31. toukokuuta 1941 . Operaation tarkoituksena oli tuhota brittiläinen varuskunta Kreetan saarella Välimeren altaan strategisen valvonnan saavuttamiseksi. Se on suoraa jatkoa italialais-saksalaisten asevoimien Kreikan kampanjalle , jonka tarkoituksena on syrjäyttää Iso - Britannia Välimereltä . Kreetan miehityksen päätyttyä Saksa sai haltuunsa itäisen Välimeren viestinnän.
Operaatio Mercury jäi historiaan ensimmäisenä suurena ilmalentooperaationa . Suurista tappioista huolimatta saksalaiset laskuvarjomiehet pystyivät suorittamaan tehtävänsä ja varmistamaan saksalaisten joukkojen pääjoukkojen laskeutumisen. Saksalaisten ilmavoimien suuret menestykset pakottivat muiden sotaan osallistuvien maiden (erityisesti Iso-Britannian) ylimmän johdon harkitsemaan uudelleen suhtautumistaan tämäntyyppisiin joukkoihin.
Myös Italian ilmailu ja laivasto osallistuivat operaatioon rajoitetusti.
Brittiläiset ja kreikkalaiset joukot sijoitettiin Kreetalle sen jälkeen , kun italialaiset hyökkäsivät Kreikkaan 28. lokakuuta 1940 . Huolimatta siitä, että Italian hyökkäys torjuttiin, natsi-Saksan myöhempi väliintulo konfliktiin ( operaatio Marita ) pakotti anglo-kreikkalaisen komennon vetämään 57 tuhannen ihmisen joukkonsa Kreikan mantereelta ( operaatio Demon ). Jotkut näistä joukoista lähetettiin Kreetalle vahvistamaan sen 14 000 hengen varuskuntaa.
Kreeta oli tärkeä meri- ja lentotukikohta Englannille ja Kreikalle. Operaation alkuun mennessä sitä puolusti noin 40 tuhatta sotilasta. Britannian laivasto hallitsi täysin rannikkovedet. Kaikki tämä teki saaresta lähes vallitsemattoman tuolloin perinteiselle amfibiohyökkäykselle. Anglo-kreikkalaisten joukkojen läsnäolo Kreetalla uhkasi jatkuvaa uhkaa akselin maille , erityisesti Ploiestin öljykentille , joten saaren hyökkäys oli vain ajan kysymys.
30. huhtikuuta 1941 Uuden-Seelannin armeijan kenraalimajuri Bernard Freiberg nimitettiin Kreetan anglo-kreikkalaisten liittouman joukkojen komentajaksi.
Kreikan joukkojen määrä oli noin 9 tuhatta ihmistä. Niihin kuuluivat mantereelta evakuoidut 12. ja 20. divisioonat, 5. (kreetan) divisioonan 3 pataljoonaa , Kreetan santarmikunnan pataljoona, Heraklionin varuskunta (jopa pataljoona) ja muita hajallaan olevia yksiköitä. Lisäksi saarella sijaitsi myös sotaakatemian kadettien konsolidoidut yksiköt ja mantereelta evakuoidut Kreikan armeijan koulutusrykmentit, jotka oli miehitetty rekrytoinneilla.
Brittijoukot Kreetalla koostuivat saaren varuskunnasta (14 tuhatta ihmistä) ja Kreikasta evakuoiduista brittiarmeijan yksiköistä , joiden lukumäärä oli jopa 15 tuhatta ihmistä. Evakuoiduista joukoista puuttui merkittävä osa vetäytymisen aikana jäljellä olevista raskaista aseista. Usein myös nämä yksiköt erotettiin komennostaan. Näiden joukkojen ydin olivat 2. Uuden-Seelannin divisioona (yhteensä 6 700 miestä), Australian 19. prikaati (yhteensä 7 100 miestä) ja Britannian 14. jalkaväkiprikaati.
Kenraali Studentin suunnitelmaan kuului 7. laskuvarjodivisioonan laskuvarjosotilaiden valtaaminen lentokentille , mitä seurasi 22. lentokonedivisioonan joukkojen siirto valloitetuille lentokentäille . Toukokuun 16. päivä oli alun perin asetettu operaation aloituspäiväksi . Myöhemmin se siirrettiin 20. toukokuuta ja 22. Airmobile Division korvattiin 5. Mountain Divisionilla . Lisäksi Ateenan alueelle sijoitettu6. Mountain Rifle Division oli reservissä .
7. laskuvarjo- ja 5. vuorikivääridivisioonan kokonaisvahvuus oli 22 750 miestä. 750 ihmistä oli määrä kuljettaa purjelentokoneilla , 10 000 laskuvarjolla, 5 000 laskeutua kuljetuskoneilla ja 7 000 meriteitse. Ilmatuen tarjosi 8. Luftwaffen ilmajoukko 280 vaakapommikoneella , 150 sukelluspommittajalla ja 150 hävittäjällä .
Etäisyys Kreetalta mantereelle ja saarille perustettuihin Saksan lentotukikohtiin vaihteli 120-240 km:n välillä eikä ylittänyt saksalaisten lentokoneiden kantamaa. Etäisyys Britannian lentotukikohtiin Egyptissä , Maltalla ja Mersa Matruhissa oli 700, 1000 ja 500 km.
Brittiläinen komento oli tietoinen lähestyvästä hyökkäyksestä osana Project Ultraa transkriptoitujen saksalaisten viestien ansiosta . Kenraali Freiberg sai tiedon laskeutumissuunnitelmista ja ryhtyi useisiin toimenpiteisiin vahvistaakseen puolustusta lentokenttien ympärillä ja saaren pohjoisrannikolla. Nykyaikaisten aseiden lähes täydellinen puuttuminen ja liittoutuneiden korkean komennon hyökkäyksen uhan aliarviointi vaikuttivat kuitenkin vakavasti puolustuksen valmisteluun. Viimeistä roolia eivät olleet epätarkkuudet saksalaisten viestien dekoodauksessa. Erityisesti useimmissa saksalaisten radiogrammien transkriptioissa sana "lasku" tarkoitti ensisijaisesti laivaston laskua, ei lentolaskua. Liittoutuneiden korkea komento hylkäsi myös Freibergin ehdotuksen lentokenttien tuhoamisesta, jotta estetään vahvistusten saapuminen, jos saksalaiset laskuvarjomiehet vangitsevat ne.
Saksan tiedustelupalveluSaksan sotilastiedustelun ( Abwehr ) päällikkö Canaris kertoi alun perin, että Kreetalla oli vain 5 000 brittiläistä sotilasta ja että kreikkalaisia joukkoja ei ollut. On edelleen epäselvää, oliko Canaris, jolla oli laaja tiedustelulähteiden verkosto Kreikassa, väärää tietoa vai aikoiko se sabotoida laskeutumissuunnitelmat tällä tavalla. Canaris ennusti myös, että siviiliväestö tervehtii saksalaisia vapauttajina yhteiskunnassa vallitsevien voimakkaiden republikaanisten ja monarkististen vastaisten tunteiden vuoksi. Kuten myöhemmät tapahtumat osoittivat, Canaris aliarvioi vakavasti osan Kreetan väestöstä isänmaallisen tunnelman.
12. armeijan tiedustelut maalasivat vähemmän optimistisen kuvan, mutta aliarvioivat myös merkittävästi varuskunnan ja mantereelta evakuoitujen joukkojen koon. 12. armeijan komentaja, kenraali Lehr oli varma, että kaksi divisioonaa riittäisi onnistuneesti valloittamaan saaren, mutta siltä varalta, että hän jätti kuudennen vuoristodivisioonan reserviin Ateenaan. Myöhemmin tämä varotoimi oli täysin oikeutettu.
Saksalaisen laskuvarjovarjomiehen pääase oli Mauser 98k -karbiini . Noin neljäsosa karabiinin sijaan laskeutuneista laskuvarjovarjojoista oli aseistettu MP-38- tai MP-40- konepistoolilla . Jokaisella ryhmällä oli käytössään MG-34- kevytkone . Saksalaiset tekniset ja sotilaalliset asiantuntijat yrittivät kompensoida raskaampien aseiden puutetta uutuudella - 75 mm:n 7,5 cm Leichtgeschütz 40 rekyylittömällä kiväärillä . Painollaan 130 kg se oli 10 kertaa kevyempi kuin saksalainen 75 mm:n kenttätykki, ja sillä oli vain kolmasosa lyhyemmästä ampumaetäisyydestä.
Aseita ja ammuksia pudotettiin kontteihin. Saksalaiset käyttivät erivärisiä laskuvarjoja merkitsemään eri lastia sisältäviä kontteja: henkilökohtaisia aseita, raskaita aseita, ammuksia. Rekyylittömät aseet LG 40 pudotettiin 3 laskuvarjon erityisiin nippuihin.
Toisin kuin useimpien muiden maiden laskuvarjomiehet, saksalaiset laskuvarjomiehet hyppäsivät ilman karabiinia ja konekivääreitä (MP-38/40:llä aseistetut laskuvarjovarjomiehet jättivät koneen aseineen, koska MP-38/40:n kompaktiuden ansiosta se oli mahdollista asentaa sen alle. laskuvarjon jousitusjärjestelmä), jotka pudotettiin erikseen erikoissäiliöihin. Tapahtui, että laskuvarjomiehet saattoivat laskeutua kaukana aseistaan, näinä hetkinä he saattoivat luottaa vain henkilökohtaisiin aseisiin - pistooleihin ja käsikranaatteihin, joilla he täyttivät ilmassa olevien haalarien tilavat taskut.
Iso-BritanniaBrittijoukot käyttivät Lee-Enfield-kiväärejä , Bren-kevyitä konekiväärejä ja Vickers -raskaita konekivääriä . Liittoutuneiden joukot Kreetalla eivät pystyneet siirtämään joukkoja, joita tarvittiin nopeasti reagoidakseen laskuvarjojoukkojen hyökkäyksiin, ennen kuin heillä oli aikaa järjestää puolustus.
Liittoutuneilla oli noin 85 erikaliiperista asetta, joista osa oli italialaisia vangittuja aseita ilman ampumatarvikkeita.
Ilmapuolustus koostui yhdestä kevyestä 20 mm:n tykistä koostuvasta ilmatorjuntapatterista, jonka joukot jaettiin kahden lentokentän kesken. Aseet naamioitiin huolellisesti läheisiin oliivitarhoihin, ja osa heistä käski olla avaamatta tulia saksalaisten hävittäjien ja lentokoneiden ensimmäisten ilmahyökkäysten aikana pitääkseen ne reservissä.
Liittoutuneiden panssarivaunujoukot koostuivat 9 Matilda IIA -jalkaväen panssarivaunusta B-lentueen, 7. kuninkaallisen panssarivaunurykmentin ja 16 Mark VIB -kevytpanssarivaunusta Hänen Majesteettinsa 4. husaarien C-lentueen. Kuten useimmat sen ajan brittiläiset panssarivaunut, Matildan 40 mm:n aseet oli enimmäkseen varustettu panssaria lävistävillä kuorilla, jotka eivät olleet tehokkaita jalkaväkeä vastaan.
Tankeissa oli useita teknisiä ongelmia. Heidän moottorinsa olivat kuluneet, eikä niitä voitu korjata Kreetalla käytettävissä olevilla resursseilla. Tästä johtuen suurinta osaa panssarivaunuista käytettiin pillerilaatikoina strategisissa puolustuspisteissä. Monet brittiläisistä panssarivaunuista eivät hävinneet taistelussa, vaan marssin aikana ylängön ankarista toimintaolosuhteista johtuen.
KreikkaKreikkalaiset joukot aseistettiin pääasiassa 6,5 mm :n Mannlicher-Schönauer-vuorikarbiineilla ja 8 mm :n Steyr-Mannlicher M1895 -kivääreillä , jotka saivat korvauksena ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Noin tuhannella kreikkalaisella oli uskomattoman vanhentuneet vuoden 1874 mallin ranskalaiset Gras-kiväärit . Suurin osa ja parhaista raskaista aseista oli aiemmin siirretty mantereelle, kun taas Kreetan kreikkalaisvaruskunnalla oli Kreikan varuskunnan käytössä vain kaksitoista vanhentunutta ranskalaista Saint-Etienne M1907 -konekivääriä ja noin neljäkymmentä kevyttä konekivääriä eri valmistajilta. Suuri ongelma oli ampumatarvikkeiden puute - joissakin osissa oli vain 30 patrusta sotilasta kohden. Aseiden kaliiperien välisen eron vuoksi kreikkalaiset eivät voineet käyttää brittiläisiä ampumatarvikkeita. Siksi kreikkalaiset sijoitettiin itäiselle sektorille, jossa ei odotettu merkittävien saksalaisten joukkojen hyökkäystä.
4. Luftwaffen lentolaivaston päämaja , joka tuki Wehrmachtin hyökkäystä Balkanilla, jo ennen Manner-Kreikan miehityksen päättymistä, teki aloitteen Kreetan saaren valloittamiseksi. Alkuperäisen suunnitelman tulevaa operaatiota varten lähetti joukkojen komentaja Alexander Lehr Hermann Göringille Berliiniin. Göring piti ajatuksesta alaisista, mutta Wehrmachtin ylin johto piti suunnitelmissaan parempana operaatiota Maltaa vastaan. Adolf Hitler puhui 20. huhtikuuta 11. ilmailujoukon komentajan , kenraaliluutnantti Kurt Studentin kanssa tapaamisen jälkeen Kreetan operaation puolesta. Historioitsija M. Sharp uskoo, että Hitlerin päätökseen vaikutti kaksi keskeistä tekijää – kyky eliminoida vaara brittilentokoneiden pommittamisesta Ploiestin öljykentille Romaniassa ja tarve luoda tukikohta Kreetalle, josta hyökkäävät ilma- ja merioperaatiot voisivat sekä tukea Italian ja Saksan hyökkäystä Egyptiä vastaan. Viisi päivää myöhemmin Hitler allekirjoitti direktiivin N28 operaation Merkur toteuttamiseksi. Direktiivin mukaan operaatio uskottiin Luftwaffelle Goeringin peittelemättömäksi iloksi. Operaation oli määrä alkaa 16. toukokuuta. "Operation Mercury" -operaation valmistelu ja toteuttaminen annettiin Alexander Lerille .
11. Luftwaffen ilmailujoukon päämajan suunnitelmassa oletettiin laskuvarjojoukkojen samanaikaista laskeutumista ja laskeutuvien purjelentokoneiden laskeutumista seitsemään kohtaan Kreetan saarella: ensimmäinen laskuvarjojoukkojen aalto laskeutui Malemeen ja Kaneaan, toinen - Rethymnoon (nykyaikainen Rethymno). Maihinnousujoukkojen 15 000. ryhmän piti yhdistää vangitut sillanpäät vastaiskuilla. Toisena päivänä 5. vuoristodivisioonan yksiköt raskaammilla aseilla oli määrä kuljettaa saarelle kolmelle jo valloitetulle lentokentälle. Kolmas hyökkääjien aalto - vain 6 tuhatta ihmistä. - Italian joukkojen tuella hänet kuljetettiin Kreetalle meritse ja laskettiin maihin saaren satamissa ja kätevissä lahdissa. Kolmannessa aallossa suunniteltiin toimittaa saarelle raskaita laitteita ja aseita, mukaan lukien 31. panssarirykmentin tankkiyksiköt, kenttä- ja panssarintorjuntatykit, ammukset, ruoka, lääkkeet jne. .
Laskeutumista tuki Luftwaffen 8. ilmajoukko, joka koostui 716 lentokoneesta - tiedustelukoneista, hävittäjistä ja pommikoneista, joiden oli tarkoitus toimia sekä saaren varuskuntaa että Kreetan peittäneen brittiläisen laivaston vahvaa laivastoryhmää vastaan. Kriegsmarinen saattueesta vastasi kontraamiraali Karl Georg Schuster .
Logistisen tuen ongelmat pakottivat operaation ajankohtaa siirtämään 20. toukokuuta. Tähän mennessä Luftwaffen joukot olivat saavuttaneet ilmavallan Kreetalla. Operaation alkuun mennessä ei kuitenkaan ollut mahdollista siirtää suunnitellusti 8. ilmailujoukon laskuvarjoyksiköitä Ploiestista , jossa he vartioivat Romanian öljykenttiä. Tämän seurauksena laskuvarjomiehet korvattiin 5. Mountain Rifle Divisionin alppikiväärillä , joilla ei ollut kokemusta ilmalaskuista. .
Kurt Studentin 11. lentojoukko, joka aloitti operaation Kreetaa vastaan, oli vastuussa saaren hyökkäyksestä. Iskuryhmään kuului 10 lentokonetta – yhteensä 500 Ju 52 -kuljetuskonetta ja 80 DFS 230 -purjelentokonetta , jotka toimittavat joukkoja Manner-Kreikan lentokentiltä. Iskuryhmään kuuluivat myös kenraalimajuri Eugen Meindlin johtama ilmarykmentti Luftlande Sturmregiment , kenraaliluutnantti Wilhelm Süssmannin 7. ilmadivisioona ja Julius Ringelin 5. vuoristodivisioona. .
Radiokuunteluista ja niiden Manner-Kreikan tiedustelutiedoista britit tiesivät vihollisen laskeutumisoperaation valmistelusta. Britannian kuninkaallinen laivasto, joka perustui Sudan lahdelle, kärsi suuresti Luftwaffen lentokoneiden jatkuvista pommituksista, ja ainoa brittiläinen lentotukialus menetti suurimman osan lentotukialustaan Kreikan taistelujen aikana eikä pystynyt suojelemaan saarta tehokkaasti. ilma. Päivää ennen Saksan Kreetan maihinnousuoperaation alkamista saaren varuskunnan komentaja kenraalimajuri Bernard S. Freiberg lähetti koneensa pois saarelta uskoen, että Britannian merivoimat ja varuskunta, johon kuului Uuden-Seelannin divisioona. , sai tilaisuuden hallita Kreeta ja tuhota laskeutumisjoukot.
Hyökkäysjoukot olivat 750 henkilöä. Etuosaston tavoitteena oli Malemen lentokenttä , jonne pystyi vastaanottamaan Junkers päälaskuvoimalla.
Hyökkäysjoukot jaettiin kolmeen ryhmään, joilla oli erilaisia tehtäviä:
Päähyökkäyksen kohteeksi osoittautui Malemen lentokenttä . Laskeutumispäivänä, 20. toukokuuta , saksalaiset laskuvarjomiehet eivät onnistuneet täysin valloittamaan laskeutumispaikkaa. Kuitenkin 21. toukokuuta kello 5.00 Uuden-Seelannin jalkaväki, Australian huoltoryhmä ja ilmatorjuntaryhmä, jotka pitivät riviä tällä alueella, aloittivat hyökkäyksen kahden panssarin tukemana. Saksalaiset torjuivat hyökkäyksen ja ajoivat brittijoukot takaisin vastahyökkäyksellä. Kenraali Freiberg pelasti joukkonsa, kun hän odotti saksalaisten pääjoukkoa, jonka hänen tietojensa mukaan oli tarkoitus laskeutua merestä, ei käyttänyt laivaston tykistöä ja menetti siten voiton mahdollisuuden. Aamulla 21. toukokuuta saksalaiset saivat vahvistuksia ja raivasivat Malemen lähistön, minkä jälkeen he pystyivät laskeutumaan raskaan kuljetuskoneen lentokentälle. Toukokuun 23. päivänä britit hyökkäsivät epäonnistuneesti lentokentälle. Toukokuun 24. päivänä heidät pakotettiin jättämään lentokentän lähestymisväylät ja vetäytymään linnoitettuihin asemiin Malemesta itään. Itse asiassa tämä määräsi ennalta taistelun kulun - jo 21. toukokuuta Saksan 5. vuoristodivisioonan yksiköt ja tykistö alkoivat laskeutua lentokentälle. Pystyttyään laskeutumaan jalkaväen ilmasillalla aiheuttaen vakavia tappioita Ison-Britannian laivastolle ja maajoukoille lentokoneilla, saksalaiset valloittivat saaren nopeasti.
Toukokuun 30. päivänä, kun brittiläinen takavartija oli vielä Loutro-Sfakian alueella, varuskunnan komentaja kenraali Freyberg lähti Kreetalta illalla lentävällä veneellä. 5. saksalaisen vuorikivääridivisioonan Journal of Combat Actions -lehden merkinnän mukaan Kreetan saaren viimeinen vastarintakeskus tukahdutettiin kello 16 Sfakian alueella. 1. kesäkuuta, päivää evakuoinnin päättymisen jälkeen, britit ilmoittivat virallisesti saaren antautumisesta.
Britannian kuninkaallinen laivasto evakuoi noin 15 000 sotilasta Egyptiin ja menetti useita upotettuja tai vaurioituneita aluksia.
Britannian armeija menetti suurimman osan saarella olevista joukoista. Ison-Britannian ja sen hallintoalueiden menetykset olivat yli 4 000 kuollutta ja haavoittunutta ja 11 835 vankia. Kreikan armeija käytännössä lakkasi olemasta operaation jälkeen.
Saksan operaation aikana kärsimät vakavat tappiot osoittivat, että laajamittainen ilmahyökkäys paikallisen hyvin linnoitettujen puolustusalueiden alueelle, vaikka se voi onnistua, liittyy parhaiten koulutettujen merkittäviin tappioihin. sotilasyksiköt. Syynä oli mahdottomuus tarjota laskeutumisoperaatiolle tykistöä ja täysimittaista ilmatukea, jos laskeuduttiin valmistautumattomiin sillanpäihin. Saksalaiset laskuvarjomiehet pakotettiin toimimaan erillään keskitetystä komennosta ja naapuriyksiköistä valmisteltua puolustusta vastaan, joka oli varustettu tykistöllä ja panssaroiduilla ajoneuvoilla. Toisaalta perinteisellä merestä laskeutumisella tappiot voivat olla vielä suurempia. Wehrmachtin asevoimien selkeä vuorovaikutus oli erityisen ilmeinen, erityisesti ilmailun tuki maavoimilla.
Heinäkuun puolivälissä Student ja Ringel lensivät lentokoneella Fuhrerin päämajaan , missä Hitler luovutti heille palkinnot. Keskustelussa kenraaliluutnantti Kurt Studentin kanssa Fuhrer sanoi, että "laskuvarjosotilaiden aika on ohi". Kreetan valloitusoperaation tärkein tulos oli, että Hitler kielsi tulevaisuudessa kategorisesti ilmayksiköiden käytön suurissa operaatioissa välttääkseen suuria henkilöstömenoja.
Saaren vangitsemiseen osallistunut Wehrmachtin henkilökunta sai oikeuden käyttää sotilaallisen kyvykkyyden nauhan "KRETA" / "KRIT" mansettia, jonka Hitler hyväksyi henkilökohtaisesti vuonna 1942.
Useat Saksan asevoimien vanhemmat komentajat vaativat amfibiooperaation toteuttamista Maltan saaren valtaamiseksi , joka Kreetan menetyksen jälkeen oli strategisesti tärkeä briteille Gibraltar-Malta- Aleksandrian avainkohteena. viestintälinja . Erityisesti kenraali Erwin Rommel vaati tällaisen operaation toteuttamista . Maltan menettämisen myötä britit menettivät myös Keski-Välimeren hallinnan. Myöhemmin tapahtumien osallistujat ja historioitsijat pitivät Hitlerin itsepäistä haluttomuutta suorittaa operaatio Maltan valloittamiseksi suurena strategisena virhearviona.
Tästä seuraa, että huolimatta merkittävistä inhimillisistä ja aineellisista menetyksistä ja saaren menetyksestä, britit ja heidän liittolaisensa estivät toiminnallaan saksalaisten valloittamasta Maltaa. Tämä oli Kreetan saaresta käydyn itsepäisen ja verisen taistelun tärkein strateginen seuraus.