| Toukokuun saaren taistelu | |
|---|---|
| Osavaltio | |
| Hallinnollisesti alueellinen yksikkö | Skotlanti |
| Historiallinen maakunta | Viisi |
| Sijainti | |
| alkamispäivämäärä | 31. tammikuuta 1918 |
| viimeinen käyttöpäivä | 1. helmikuuta 1918 |
| Haavoittuneiden lukumäärä | tuntematon |
| Kuolonuhrien määrä |
|
| Vaurioitunut | HMS Fearless [d] , HMS K6 [d] , HMS K7 [d] , HMS K14 [d] ja HMS K13 [d] |
| Tuhoutunut | HMS K4 [d] ja HMS K17 [d] |
Toukokuun saaren "taistelu" on ironinen nimi sarjalle traagisia tapauksia Ison-Britannian kuninkaallisen laivaston alusten kanssa, jotka tapahtuivat yönä 31. tammikuuta ja 1. helmikuuta 1918 lähellä Toukokuun saarta Firthissä . Edellisessä harjoitusliikkeissä EC1.
Tammikuun 31. päivänä osana EC1-harjoituksia Rosythin tukikohdasta mereen tuli laivue, johon kuului 5. taistelulaivue ( 5 Battle Squadron - kolme taistelulaivaa hävittäjien saattamana), 2. taisteluristeilylentue ( 2. Battlecruiser Squadron - neljä taistelulaivuetta : HMAS Australia , HMS New Zealand , HMS Indomitable ja HMS Inflexible sekä hävittäjät), kaksi K-tyypin sukellusveneen laivuetta (12. laivue - HMS K3 , HMS K4, HMS K6 ja HMS K7 , 13. laivue - HMS K11 , HMS K12 , HMS K14 , HMS K17 ja HMS K22 ), mukana kevyitä risteilijöitä ja muita pienempiä aluksia; Yhteensä laivue koostui noin 40 laivasta [1] .
K-tyypin sukellusveneet olivat erittäin suuria, höyryturbiineilla käytettäviä sukellusveneitä, mikä oli epätavallista tälle alusluokalle, jotka pystyivät erittäin suureen enimmäisnopeuteen (24 solmua) ja jotka oli erityisesti suunniteltu toimimaan vuorovaikutuksessa laivaston päävoimien kanssa ( Battle Fleet ) . . Riittämättömästi hallitun tekniikan käytön ja nopean rakentamisnopeuden vuoksi veneet olivat teknisesti alikehittyneitä ja tehottomia, joten niitä pidetään nyt erittäin epäonnistuneena projektina; asepalveluksen aikana heidän osallistumisensa aikana tapahtui monia onnettomuuksia [2] [3] .
Laivue seurasi kurssia seuraavassa järjestyksessä: 12. sukellusvenelaivue, taisteluristeilylentue, 13. sukellusvenelaivue ja lopuksi taistelulaivat. Lähestyessään toukokuun saarta alukset lisäsivät nopeuttaan välttääkseen mahdollisen törmäyksen lähelle menevien sukellusveneiden kanssa. Pimeässä kaksi pientä partioalusta eksyi ja löysi itsensä lähes läheltä 13. laivueeseen kuuluneiden sukellusveneiden K14 ja K22 keuloja . Molemmat alukset muuttivat kurssiaan äkillisesti välttääkseen yhteentörmäyksen. Liikkeen aikana K14 jumissa ohjauspyörään, minkä seurauksena hän putosi K22:n nenän alle ja törmäsi siihen. Molemmat pahoin vaurioituneet alukset osoittautuivat liikkumattomiksi veden pinnalla, ja se oli juuri niitä seuranneiden taisteluristeilijöiden matkalla [4] . Kolme heistä ohitti onnistuneesti vahingoittuneet alukset (huomaamatta niitä ollenkaan), mutta neljäs, HMS Inflexible , törmäsi K22:een, eikä myöskään huomannut mitä oli tapahtunut [5] .
Loput 13. laivaston alukset jatkoivat kurssia, kunnes sen komentaja sai K22:lta signaalin, joka ilmoitti hänelle törmäyksestä, minkä jälkeen hän lähetti muita aluksia auttamaan vaurioituneita veneitä. 13. laivue onnistui välttämään lisätragedian, kun alukset olivat palaavien taisteluristeilijöiden kurssilla hävittäjien mukana [4] .
Törmäyksestä varoitettu 12. laivue muutti kurssia ohittaakseen vaurioituneet alukset. Tämän manööverin aikana hän törmäsi suurella nopeudella 13. laivueen aluksiin, jotka kääntyivät takaisin pelastamaan haaksirikkoutuneita merimiehiä. 12. laivueen lippulaiva HMS Fearless törmäsi K17:ään leikkaaen sen rungon läheltä ohjaushyttiä. K3 ja K4 välttyivät törmäyksestä viime hetkellä, samoin kuin K6 vältti aluksi törmäyksen K12:n kanssa, mutta törmäsi hetken kuluttua K4:n kylkeen, leikkaamalla sen melkein kahtia ja upottaen veneen [3] [4] .
Törmäyksiltä välttyneet alukset aloittivat pelastusoperaation, jonka aikana he yrittivät vetää eloonjääneet merimiehet K4:stä ja K17:stä vedestä, mutta monet heistä kuolivat alusten potkurien alle 5. laivueen hävittäjien ja dreadnoughtien liikkuessa. 21 solmun nopeudella tragedia-alueella. K17:n miehistöstä pelastettiin lopulta 9 merimiestä, joista yksi kuoli ennen lääkärin hoitoa; kukaan ei selvinnyt K4:n kanssa [4] .
Yhteensä kaksi sukellusvenettä upposi ja neljä muuta vaurioitui useiden törmäysten ja törmäysten seurauksena; myös dreadnoughts vaurioitui. Yli 100 merimiestä kuoli [4] . Tapahtumasta tuli välittömästi sotilassalaisuus, tiedot siitä julkistettiin vasta sodan päätyttyä [3] .
31. maaliskuuta 2002 Firth of Forthin rannalle, Isle of Mayn huipulle, pystytettiin kukkulan muotoinen monumentti (pyramidin muotoinen) kuolleiden merimiesten muiston kunniaksi [6] .