Marxismissa porvarillinen nationalismi on hallitsevien luokkien käytäntöä jakaa ihmiset tarkoituksella kansallisuuden , rodun , etnisen taustan tai uskonnon mukaan, jotta heidän huomionsa voitaisiin kääntää pois luokkataistelusta . Tämä nähdään hajoa ja hallitse -strategiana , jota hallitsevat luokat käyttävät estääkseen työväenluokkaa yhdistymästä niitä vastaan (siis marxilainen iskulause: " Kaikkien maiden proletaarit, yhdistykää! ").
Lokakuun vallankumouksen jälkeen bolshevikkihallitus perusti kansallisen politiikkansa ( korenizatsiya ) marxilaisuuden periaatteisiin . Näiden periaatteiden mukaan ei pitäisi olla kansallisuuteen perustuvia poliittisia, taloudellisia tai sosiaalisia mieltymyksiä, ja nationalismia pidettiin porvarillisena ideologiana.
Raportissaan Neuvostoliiton 50-vuotispäivänä Leonid Brežnev korosti: "Tästä syystä kommunistit ja kaikki sosialismin puolesta taistelijat uskovat, että kansalliskysymyksen pääasia on työväen yhdistäminen kansallisuudesta riippumatta. lähtökohtana, yhteisessä taistelussa kaikenlaista sortoa vastaan ja uuden sosiaalisen järjestelmän puolesta, joka sulkee pois työntekijöiden riiston”.