Lesken miehet olivat kuvitteellisia ( kuolleita) merimiehiä kuninkaallisen laivaston miehistöluetteloissa 1700- ja 1800-luvun alussa .
Isossa - Britanniassa kuolleiden miehistön jäsenten, jotka jäivät käytännössä ilman toimeentuloa, perheiden taloudelliseksi tukemiseksi sallittiin kuolleiden merimiesten palkan maksaminen heidän leskilleen [1] , mikä laillistettiin lailla. Parlamentti vuonna 1760 [2] .
Samaan aikaan sallittu leskeksi jääneiden merimiesten määrä aluksella oli verrannollinen aluksen kokoon. Laivaluokkaa oli kuusi: ensimmäisessä luokassa ( 1. luokan alus ) sai olla kahdeksantoista ja kuudennessa luokassa ( 6. luokan alus ) - kolme "kuollutta sielua". Tällaisen sosiaaliturvan olemassaolo kannusti miehiä liittymään kuninkaalliseen , ei kauppiaslaivastoon . Laivaston merimiehet tiesivät, että heidän vaimonsa tulisivat eläviksi, vaikka he kuolisivat. Tämä sääntö kumottiin vuonna 1823 [2] .
On mielenkiintoista, että kuninkaallisen laivaston upseereille oli vuonna 1732 Charityn perustama "leskeneläkejärjestelmä" meriupseerien leskien eläkkeiden maksamiseksi [ 3 ] .