Pyörteet valtameressä ovat valtameren veden ympyräliikkeitä, jotka ovat samanlaisia kuin ilman kiertoliikkeet ilmakehän pyörteissä [1] .
Valtamerivirrat voivat mutkitella jokien tavoin. Ensinnäkin virta muodostaa mutkan - mutkan, joka voi kasvaa ja irrota virrasta. Orastavan mutkan reunat yhdistyvät ja se muuttuu renkaaksi - vesirenkaaksi, joka tekee ympyräliikkeitä, kun taas renkaan keskellä on vielä vettä, jonka muodostumisen aikana mutteri peittää. Esimerkiksi Golfvirran vasemmalla reunalla oleva Golfvirta muodostaa antisyklonisia (ylhäältä katsottuna myötäpäivään pyöriviä) renkaita, joiden halkaisija on 150–200 km suhteellisen lämpimän veden kanssa. Oikealla reunalla Golfvirta muodostaa syklonirenkaita (pyörivät vastapäivään), joiden halkaisija on noin 200 km ja jotka kuljettavat suhteellisen kylmää vettä. Renkaat eivät vain pyöri, vaan myös liikkuvat valtameressä; Golfvirran osalta niiden nopeus on 3–5 cm/s ja elinikä kuudesta kuukaudesta 3 vuoteen [2] . Kuroshio Current [ 3] :103 on samankaltainen kuin Golf Stream -pyörteet Tyynellämerellä . Sirkumpolaarisen Etelämantereen virran synnyttämät pyörteet , kuten itse virta, esiintyvät valtameren pinnasta sen pohjalle [3] :100 .
1950-luvulla V. B. Shtokman ennusti valtameren pyörteiden muodostumista avomerellä, kaukana rannikoista ja suihkuvirroista. Hän ehdotti myös menetelmää niiden etsimiseen ja tutkimiseen - polygoneja valtameressä. Menetelmän ydin piilee siinä, että tutkimusalukset lähetetään tietylle valtameren alueelle, jossa ne tekevät pitkän usean kuukauden kokeen - virtojen havaintoja ja mittauksia eri syvyyksillä käyttämällä autonomisten poijuasemien verkostoa. Ensimmäisessä tällaisessa retkikunnassa, nimeltään "Polygon-67" ja jonka järjesti Neuvostoliiton tiedeakatemian meritieteen instituutti. P. P. Shirshov ja tämän tyyppisiä pyörteitä löydettiin. Niitä kutsutaan "avomeren synoptisiksi pyörteiksi" [2] .
2000-luvulla keinotekoisista maapallon satelliiteista tehtyjen mittausten tarkkuuden lisääntyessä tuli mahdolliseksi havaita ja tutkia pyörteitä valtameressä merenpinnan korkeuden poikkeavuuksista . Tämä ajatus esitettiin jo vuonna 1985 [4] . Valtameren pyörteen yläpuolella valtameren pinta, ainakin suhteellisen lähellä pintaa olevia, kohoaa muutaman senttimetrin suhteessa ympäröivään valtameren pintaan, jos pyörte kuljettaa lämmintä vettä, ja muutaman senttimetrin syvyyteen verrattuna ympäröivään valtameren pintaan, jos pyörteessä on kylmää vettä. Joidenkin nykyaikaisten satelliittien, kuten TOPEX / Poseidon , ERS -1 ja ERS-2, korkeusmittarit pystyvät jo havaitsemaan tällaisia senttimetrin korkeuksia tai matalia, lisäksi koko valtamerten pinnalta . Näiden satelliittien tietojen perusteella laadittujen karttojen avulla tutkijat etsivät maailmanlaajuisesti pyörteitä valtamerestä ja tarkkailevat niiden liikettä [5] .
Lämpöä rakastavia pelagisia organismeja, jotka joutuvat tällaisiin pyörteisiin, voi esiintyä boreaalisilla kylmillä alueilla, joissa niitä ei normaalisti esiinny. Joten esimerkiksi Japaninmeren suhteellisen kylmässä osassa Primorsky Krain rannikolla Kuroshio-virran pyörteiden kanssa löytyy sellaisia trooppisia kaloja kuin katrans, tonnikala ja myös esimerkiksi merikäärmeitä. .
Kokeen suoritti Neuvostoliiton tiedeakatemian meritieteen instituutti. P. P. Shirshov Arabianmerellä ( Intian valtameren altaassa ) vuonna 1967 [3] .
Kokeen suoritti Neuvostoliiton tiedeakatemian meritieteen instituutti. P. P. Shirshov pohjoisen pasaatin virran vaikutusalueella (Atlantin valtameren altaassa) helmi-syyskuussa 1970 [2] .
Amerikkalaiset tutkijat suorittivat kokeen Sargasson merellä ( Atlantin valtameren altaassa ) maalis-kesäkuussa 1973 [2] .
Neuvostoliiton ja amerikkalaiset tutkijat suorittivat kokeen Sargasson merellä (Atlantin valtameren altaassa) heinäkuusta 1977 syyskuuhun 1978 [3] .
Kokeen suoritti Neuvostoliiton tiedeakatemian meritieteen instituutti. P. P. Shirshov Atlantin valtameren pohjoisosassa huhti-kesäkuussa 1985 [2] .
Kokeen suoritti Neuvostoliiton tiedeakatemian meritieteen instituutti. P. P. Shirshov Japanista itään ja Kuroshio-virran pohjoispuolella (Tyynenmeren altaan) kesä-marraskuussa 1987 [2] .