Ryhmälaina on FINCA Internationalin perustajan John Hatchin kehittämä mikroluottotekniikka . Yhdysvaltalaisten voittoa tavoittelemattomien organisaatioiden joukossa on yli 31 mikrorahoituslaitosta, jotka ovat yhdessä perustaneet yli 800 ryhmälainaryhmää 90 maahan. Monilla näistä maista on omia mikrorahoituslaitoksia – joskus kymmeniä –, jotka tarjoavat myös ryhmälainoja.
Ryhmälainausohjelma on epävirallinen itseapuryhmä, jossa on 15-30 jäsentä, joista suurin osa on naispuolisia kodintekijöitä. Kun ohjelma toteutetaan tehtävän mukaisesti sellaisessa ryhmässä, yleensä noin 50 % ryhmän uusista jäsenistä kuuluu köyhimpiin perheisiin, jotka joutuvat toimeen alle 1 dollarilla päivässä per henkilö; loput ovat kohtalaisen köyhiä (1-2 dollaria päivässä) tai ei katsota köyhiksi (>2 dollaria). Ryhmän jäsenet kokoontuvat kerran viikossa lainaamaan käyttöpääomaa, siirtämään säästöjään säilytykseen, vaihtamaan kokemuksia muiden ryhmän jäsenten kanssa, oppimaan uutta, tukemaan toisiaan. Lainat voivat olla jopa 50–100 dollaria ja ne riippuvat säästöjen koosta, joten mitä enemmän rahaa ryhmän jäsen voi säästää, sitä suurempaan lainaan hän voi luottaa. Lainan normaali takaisinmaksuaika on neljä kuukautta ja viikoittainen maksuaika 16 viikkoa. Kuten monissa muissakin mikroluottomenetelmissä, ryhmälainauksessa ei ole lainan myöntämisen ehtona vakuuksia (vakuuden puuttuminen yleensä estää köyhiä saamasta lainaa liikepankeista). Vuoden 2006 lopussa naisia oli 95 % asiakkaista 71 maaseudun kansalaisjärjestön ja lainanantajan vertailuotoksessa. Päästäkseen eroon lainavakuustarpeesta (köyhien ihmisten pääasiallinen este saada lainaa liikepankeista) ryhmäluototuksessa käytetään yhtä solidaarisuuslainaustekniikoista. Se perustuu ristikkäistakausjärjestelmään, jossa jokainen ryhmän jäsen takaa kaikkien muiden jäsenten lainat. Tämä järjestelmä luo ryhmään sosiaalisen paineen ilmapiirin, jossa julkisen leimautumisen pelko saa ryhmän jäsenet maksamaan lainansa kokonaan. Ristitakausten ja sosiaalisen paineen yhdistelmä mahdollistaa köyhimmillekin lainojen saamisen. Tämä menetelmä on osoittautunut tehokkaaksi FINCA:lla ja saavuttanut yli 97 %:n takaisinperintäasteen toimipisteissään ympäri maailmaa. Ryhmälainaohjelman ryhmät ovat erittäin demokraattisia, itsehallinnollisia ja aidosti ruohonjuuritason organisaatioita. Ryhmän jäsenet valitsevat omat johtajansa, ottavat ryhmään uusia jäseniä, kehittävät omia sääntöjään, pitävät kirjaa, hallinnoivat kaikkia varoja, jakavat ja varastoivat kaikkia varoja, ratkaisevat lainojen laiminlyönnit ja määräävät omia sakkojaan jäsenille, jotka myöhästyvät, poissa kokouksista, tai viivästyttää maksuja. Ryhmälainauksen alkuvuosina oli toivoa näiden pienten maaseutujärjestöjen itsenäistymisestä ja omarahoitusosuudesta, mutta siitä luovuttiin myöhemmin. Suurin osa nykyään toimivista ryhmistä on paikallisen kansalaisjärjestön tai mikrorahoituslaitoksen henkilöstön suorassa määräysvallassa, ja se tarjoaa suurimman osan varoista heidän lainojen rahoittamiseen.
Konsernin lainaohjelmien lainat ovat markkinakorkoisia. Vuoden 2006 lopussa 71 konserniluottoa harjoittavan mikrorahoituslaitoksen otoksen keskimääräinen salkun tuotto oli paikallisella inflaatiolla oikaistu 27,7 %. Ryhmälainaohjelman ryhmässä tätä prosenttiosuutta yleensä nostetaan, kun lainat myönnetään ryhmän yksittäisille jäsenille. Vaikka tämä korko vaikuttaa korkealta, se on alhainen verrattuna useimpien maiden paikallisten panttilainaajien veloittamiin korkoihin. Toisin kuin maatalouspankit ja luotto-osuudet, mikrorahoituslaitokset eivät tarjoa talletustuotteita suoraan asiakkailleen.
Pääoman näihin lainoihin myöntää Rahoituslaitos, ja viikoittaisten maksujen oikea-aikaisuus on kaikkien ohjelmaan osallistuvien taholta yhteisvastuullinen - eli yhden ryhmän jäsenen maksamatta jättäminen on katettava muiden ryhmän jäsenten omalla kustannuksellaan. Mikroluottojen kollektiivisen vastuun muoto on kiistanalainen, ja siksi esimerkiksi Muhammad Yunus hylkäsi Grameen Bankin keskinäisen solidaarisuusryhmien kollektiivisen vastuun muodolliset järjestelmät .
FINCA:n 21 toimipisteessä eri puolilla maailmaa työllistää noin 3 300 työntekijää, joista noin 2 600 työskentelee alalla (lainavastaavat ja esimiehet), joista monet ovat FINCA-asiakkaiden koulutettuja lapsia. Jokainen lainavastaava osallistuu viikoittaisiin kokouksiin kussakin 10-15 ryhmässään kertoakseen ryhmän johtamisesta ja valvoakseen ryhmän toimintaa. Motivoinnin ja koulutuksen lisäksi lainavastaava valvoo ryhmän jäsenten osallistumista kokouksiin, valvoo varojen oikeaa kirjanpitoa, tarkastaa lainojen myöntämisen ja viikon säästöjen saamisen oikeellisuuden. Jokaista ryhmää johtavat vaaleilla valitut virkamiehet - puheenjohtaja (johtaa pankin demokraattista päätöksentekoprosessia), sihteeri (kirjaa vierailut ja pitää pöytäkirjaa) ja rahastonhoitaja (vastaa kaikkien käteismaksujen oikeellisuudesta). Lopuksi jokaisella ryhmän jäsenellä on oma säästökirja, jossa lainanmaksujen ja säästöjen saldon tulee aina vastata kassatositteiden merkintöjä.