" The Kentucky Derby Is Decadent and Depraved " on Hunter S. Thompsonin artikkeli Derbystä , vuotuisesta hevoskilpailusta, joka pidettiin Louisvillessä, Kentuckyssa, vuonna 1970 ja joka julkaistiin Scanlan's Monthlyssa saman vuoden kesäkuussa. Tätä artikkelia pidetään ensimmäisenä gonzo-journalismin tyyliin kirjoitettuna tekstinä .
Huolimatta siitä, että artikkeli oli urheilulehteä varten, vähiten huomiota kiinnitetään suoraan hevoskilpailuihin. Toimitukselta tehtävän saatuaan Thompson on paljon halukkaampi seuraamaan ihmisiä kuin hevosia. Tarinan lopussa ihmiset eivät kuitenkaan eroa paljon eläimistä. Thompson ei voi saada akkreditointia eikä löytää Ralph Steadmania - taiteilijaa, jonka kanssa hän työskentelee. Kävittyään läpi sarjan alkoholilla ja huumeilla maustettuja seikkailuja, Thompson herää muutama tunti ennen materiaalin luovuttamista hajallaan ja epäselvällä muistiinpanolla käsissään. Kerättyään ne jotenkin yhteen, hän lähettää tuloksena saadun tarinan toimittajalle luottavaisena sen täydelliseen epäonnistumiseen.
Thompsonin lähikuvassa näkyy väkijoukkojen irstailu, tyhmyyden ja juopumisen maailma, rappeutuneet ja moraalisesti rappeutuvat "syntyperäiset", vihamielisyyttä, jota kohtaan Thompson kaikin mahdollisin tavoin korostaa, pilkaten heitä ja pilkaten heitä ilolla. Finaalissa, vietettyään useita päiviä alkoholisti- ja huumehulluudessa, Thompson katsoo peiliin ja näkee siinä ne karikatyyrikasvot, joita hän ja Steadman etsivät.
Thompson itse muotoili artikkelin synnyn seuraavasti: "Putoaminen hissikuiluun, jonka jälkeen laskeutuminen altaaseen merenneitojen kanssa" [1] .
Artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran Scanlan's Monthly -lehden kesäkuun 1970 numerossa. Myöhemmin, vuonna 1973, se julkaistiin Tom Wolfen julkaisussa Anathology of New Journalism , ja se julkaistiin myös Hunter S. Thompsonin teoksessa The Great Shark Hunt , joka sisälsi joitain hänen varhaisia töitään.
Tuolloin artikkelilla ei ollut paljon lukijoita, mutta Thompson onnistui herättämään toimittajien huomion. Vuonna 1970 Bill Cardozo ( The Boston Globe Sunday Magazinen toimittaja) kirjoitti Thompsonille kutsuen Kentucky Derbyä läpimurtoksi: "Tässä se on, puhdasta gonzoa! Se on alkanut, anna sen jatkaa rullaamista." Cardozo käytti ensimmäisenä sanaa "gonzo" kuvaamaan Thompsonin työtä, joka heti otti tämän termin käyttöön. Ralph Steadman (jonka kanssa Thompson jatkoi yhteistyötä Kentucky-työnsä jälkeen) sovelsi termiä myös piirustuksiinsa: "Okei, tässä on mitä teen. Gonzo" [2] .
Tarina sopii täydellisesti klassiseen journalismin genreihin, voit kutsua sitä sosiaaliseksi esseeksi ja/tai reportaasiksi . Perinteiseksi journalistiseksi tai taiteelliseksi työksi tätä ei kuitenkaan voi vielä kutsua. Tässä ovat gonzolle ominaiset pääpiirteet, kuten: ensimmäisen persoonan kerronta, äärimmäisen subjektiivinen näkemys siitä, mitä tapahtuu ilman standardeja ja sääntöjä, kirjoittaja ei puhu vain tapahtumista - hän osallistuu niihin aktiivisesti, käyttää henkilökohtaisia kokemuksia , tunteita ja kokemuksia. Kirjoittaja-sankari on kyyninen ja sarkastinen, käyttää huumeita ja alkoholia, käyttää kirouksia.