Seuraeläimet (muuten lemmikit tai lemmikit ) [1] [2] [3] [4] - termi, jota käytetään viittaamaan lemmikkeihin , joita henkilö pitää talossaan kommunikoidakseen ja vastaanottaakseen positiivisia tunteita. Tällaiset kotieläimet vastustavat näin ollen tuotantoeläimiä , joita pidetään liha- ja maitotuotteiden, villan jne. vuoksi sekä vetoeläiminä. Seuralaisina he pitävät usein myös villieläimiä, jotka voidaan kesyttää yksittäin, mutta joita ei kesytetä lajina.
Perinteiset ja yleisimmät seuraeläimet ovat kissat ja koirat . Vähemmän yleisiä seuraeläiminä ovat linnut (pääasiassa papukaijat , kanarialaiset ja kesykyyhkyset , joskus corvidit ), jyrsijät ( marsut , koristerotat , hamsterit , chinchillat ), kotikaniinit , kalat . Vielä harvemmin seuraeläimiä ovat apinat , siat ( pygmy ja vietnamilaiset vatsaiset siat ), ketut (kaksi lajia - kesytetty musta-ruskea kettu ja fenek-kettu ), sikäläiset ( fretit ), matelijat ( kilpikonnat , harvemmin käärmeet , liskot , krokotiilit ) tai niveljalkaiset (esim. tarantula , Madagaskarin sihisevä torakka ja muut hyönteiset).
Jossain määrin työkarja voidaan tunnistaa myös seuraeläimiksi : hevonen , aasi , kameli , norsu ( Intiassa ja naapurimaissa), poro (kaukopohjoisten kansojen keskuudessa ) ja myös laama . ( Etelä-Amerikassa ). Monet ovat viime aikoina pitäneet hevosia (tavallisista kääpiöihin) sekä poneja seuraeläiminä (termin nykyisessä merkityksessä). Niissä yhdistyvät seuralaisen toiminnot koiran (omistajan ja hänen kodin vartiointi, sokeiden saattaminen) ja kissan (jyrsijöiden tuhoaminen) käytännön edut. Perinne pitää norsuja tässä ominaisuudessa (esimerkiksi kulttieläiminä ) Intiassa on melko vanha.
Suosituimmat lemmikit erottuvat suvaitsevasta asenteestaan ihmisiä kohtaan ja leikkisästä luonteestaan, niillä on houkutteleva ulkonäkö.
Seuraeläimet ovat olleet osa ihmisen sivilisaatiota pitkään. Erityisesti koirista on tullut metsästyskavereita kivikaudelta lähtien. Kissa (käytettävissä olevien tietojen mukaan) kesytettiin noin 9500 vuotta sitten. Samaan aikaan hevonen ja kameli kesytettiin.
Vanhimpiin kasvatettuihin koiraroduihin kuuluu 14 rotua . Esimerkiksi geneettisten tutkimusten mukaan pekingiläisten evoluutionaalinen ikä on noin 2000 vuotta, Akita Inun jäänteet ovat peräisin noin 2. vuosituhanneelta eKr. e., ja kuvat salukeista ovat peräisin noin 3500 eKr. e.
Uskotaan, että seuraeläinten pitämisellä kotona on myönteinen vaikutus niiden omistajien terveyteen [5] . Seuraeläimen pitäminen kotona auttaa vähentämään ihmisten stressiä, jotka nauttivat eläimistä ympärillään.
Koiraa ulkoiluttaessaan sen omistaja siis itse asiassa harjoittelee ja hengittää raitista ilmaa, ja lisäksi kaupunkiympäristössä tarjotaan sosiaalista vuorovaikutusta muiden koiran ystävien kanssa, jotka myös ulkoiluttavat koiriaan tietyillä alueilla.
Muutama tuore tutkimus (Ruotsissa ja Suomessa) osoittavat, että lemmikkiperheiden lasten sairaustilastot ovat alhaisemmat kuin perheissä, joissa ei ole lemmikkejä; tutkijat selittävät tämän lasten immuniteetin muodostumisen aktiivisilla vaiheilla, kun eläinmikro-organismien aggressiivinen ympäristö myötävaikuttaa monenlaisten vasta-aineiden esiintymiseen lapsessa (vaikka tämä on tietysti vain hypoteesi).
Euroopan maissa paikallisten määräysten lisäksi seuraeläinten ( englanninkielisten lemmikkien ) hoitoa säätelee 80-luvun lopulla kehitetty eurooppalainen yleissopimus eläinten suojelusta ( English European Convention for the Protection of Pet Animals ), jonka ratifioi 19 . toteaa [6 ] [7] [8] .
Marraskuussa 2010 Venäjän federaation valtionduumalle toimitettiin luonnos liittovaltion laiksi "Eläinten vastuullisesta kohtelusta" . Asiakirja säätelee erityisesti seuraeläinten hoitoa ja suojelua, ja sitä sovelletaan ensimmäistä kertaa Venäjän lainsäädännössä [9] [10] .