Dragon on suuri 20-paikkainen kanootti , jossa on lohikäärmeen pää ja häntä. Veneen keulassa istuu rumpali, joka lyö isoa rumpua ja asettaa rytmin soutajille. Kaksikymmentä soutajaa istuu kymmenen kummallakin puolella. Perässä on ruorimies. Nykyään sitä käytetään rituaaleihin (seremoniallisiin) ja urheilutarkoituksiin. Urheilu "lohikäärmeitä" kutsutaan lohikäärmeveneiksi ( eng. dragon boat ). Viralliset kilpailut järjestetään vain 10-paikkaisissa ja 20-paikkaisissa veneissä 200, 250, 500, 1000 ja 2000 metrin etäisyyksillä miesten, naisten ja seka- (sekaluokissa). Kilpailua säätelee International Dragonboat Federation (IDBF) ja se on osa World Games -ohjelmaa , joka oli aiemmin myös osa Kaakkois-Aasian kisojen ohjelmaa . Maailman- ja maanosien mestaruuskilpailut järjestetään. Sääntelyorganisaatio, International Dragon Boat Federation, on jättänyt hakemuksen lohikäärmeveneen sisällyttämisestä KOK :n käsiteltävänä olevien kesäolympialaisten ohjelmaan .
Lajin historia alkoi yli 2000 vuotta sitten Kiinassa (katso Dragon Boat Festival ). Tänä aikana "lohikäärmeet" ovat saavuttaneet siellä niin suuren suosion, että nykyään kansainvälisen liiton mukaan maassa on turnauksissa mukana ja esiintymässä noin 50 miljoonaa ihmistä, lisäksi näillä veneillä kilpaileminen on suosittua Euroopassa ( 300 tuhatta osallistujaa), Kanada ja Yhdysvallat (90 tuhatta osallistujaa) [1] . Yli 200 maataan, seuroja ja organisaatiota edustavaa joukkuetta taistelee voitosta vuosittaisilla urheilufestivaaleilla .
"Lohikäärmeiden" massakehitys Aasiassa, tämäntyyppisen soudun saatavuus, kun luokkien aloittamiseen ei vaadita erityisiä taitoja, eikä ikärajoituksia ole, vaikuttivat siihen, että tähän urheilulajiin kiinnitettiin huomiota kehittyneissä urheilumaissa[ mitä? ] kaikilla mantereilla.
Tämäntyyppinen soutu sai alkunsa Kaukoidästä Vladivostokista vuonna 1998. Kiinan MM-kisoihin osallistuneet Primorsky-soutajat voittivat mestaruusmitaleita ja toivat ensimmäiset Dragon-veneet Vladivostokiin. Seuraavana vuonna he järjestivät jo omat kilpailunsa tämäntyyppisessä soutussa.
Vuodesta 2002 lähtien venäläiset urheilijat tekivät debyyttinsä osana maajoukkuetta ensimmäistä kertaa Dragon-luokan veneiden soutamisen EM-kilpailuissa Poznanissa (Puola).
Vuodesta 2002 vuoteen 2013 venäläiset urheilijat muodostivat vaikuttavan[ ketä? ] palkintokokoelma. He voittivat:
Vuonna 2005 aloiteryhmä, johon kuului (V. Yu. Kiselyov ja N. N. Korzhavy), jätti liittovaltion fyysisen kulttuurin ja urheilun virastolle (nykyinen Venäjän federaation urheiluministeriö) hakemuksen tunnustaakseen urheilulajiksi Venäjällä, soutu. "Dragon"-luokan veneissä".
Lajin virallinen tunnustus tapahtui 30. syyskuuta 2005, kun liittovaltion fyysisen kulttuurin ja urheilun viraston määräys nro 590 toi Dragon-lajin soutu- ja melontalajiin.
Siitä lähtien kilpailuja on voitu järjestää virallisesti tällä alalla.
Vuodesta 2006 lähtien Venäjällä on järjestetty kilpailuja: mestaruuskilpailut, kupit, Venäjän mestaruuskilpailut.
Tämäntyyppisen soutulajin 17-vuotisen kehityksen aikana monet alueet ovat avanneet osastoja tämäntyyppistä soutua varten. Koulutusprosesseissa järjestetään aluekilpailuja. Alueet ja kaupungit, jotka kehittävät nyt tämäntyyppistä soutua: Primorsky Krai, Habarovskin piiri, Perm, Jekaterinburg, Tšeljabinsk, Ufa, Krasnodar, Saratov, Samara, Tver, Veliki Novgorod, Nižni Novgorod, Pietari, Moskova, Volgograd, Astrakhan, Vyshny Volotshek , Voronezh, Rostov-on-Don jne.
Klassisen kanootin tavoin lohikäärmeellä on syvät historialliset juuret ja rikkaat perinteet, jotka ovat kehittyneet vuosisatojen aikana ja liittyvät usein uskonnollisiin rituaaleihin. Jotkut tutkijat, kuten George Wooster, uskovat, että ensimmäistä kertaa lohikäärmeveneitä alettiin käyttää Etelä-Kiinassa jo 2500 vuotta sitten.