Kova valta on poliittisen vallan muoto , joka liittyy sotilaallisen ja/tai taloudellisen pakotuksen käyttöön muiden poliittisten voimien käyttäytymisen tai etujen korjaamiseksi .
Kuten nimestä voi päätellä, tämä poliittisen vallan muoto on usein aggressiivinen ja tehokkain, kun vallan kohteena on pienempi sotilaallinen tai taloudellinen voima [1] .
Kansainvälisten suhteiden kuvauksessa käytetään termiä "kova voima" . Yleensä vastakohtana termille " pehmeä voima ", joka tarkoittaa subjektin vapaaehtoista alistumista valtaan ja perustuu kulttuurisiin ja poliittisiin arvoihin.
Termiä alettiin käyttää laajalti sen jälkeen, kun Joseph Nye esitteli termin "pehmeä voima" suvereenin valtion vallan muotona kansainvälisessä politiikassa [2] .
Sotilaallinen voima tarkoittaa pakkodiplomatian ( Coercive Diplomacy ), sodan tai uhkauksen käyttöä pakottamisen, pelottelun ja suojelun tarkoituksessa. Taloudellinen valta sisältää avun, lahjukset ja taloudelliset pakotteet.
Termiä "kova voima" voidaan käyttää myös kuvaamaan neuvotteluprosessia, jossa käytetään painetta ja uhkia vipuvaikutuksena.