Lontoon tulitikkutehtaan lakko 1888 – Bryantin ja Mayn tehtaalla työskennelleiden naisten ja teini-ikäisten tyttöjen lakko Lontoossa . _
Lakon laukaisi ankarat työolot tulitikkutehtaalla: 14 tunnin työpäivät, alhaiset palkat, valkofosforitaudin (ns. "fosforileuka" ) työskentelyn aiheuttamat liialliset sakot.) [1] . Syynä lakkoon oli yhden työntekijän irtisanominen 2. heinäkuuta 1888 [2] .
Annie Besant puhui puolustaessaan tehtaan työntekijöitä , jotka yhdessä Herbert Burroughsin kanssajulkaisi artikkelin "White Slavery in London" The Linkissä , joka ilmestyy puolipennisessä päivässä , 23. kesäkuuta 1888. Bryant ja May yrittivät saada naiset allekirjoittamaan peruuttamisilmoituksen artikkelista, mutta naiset kieltäytyivät. Seurasi irtisanominen, joka johti lakkoon [3] .
Tapahtumat kehittyivät nopeasti, päivän loppuun mennessä kaikki 1 400 tehtaan työntekijää olivat lakossa. Tehtaan johto ilmoitti välittömästi irtisanotun työntekijän palauttamisesta, mutta naiset esittivät muita vaatimuksia, erityisesti epäoikeudenmukaisten sakkojen poistamista. Työssäkäyvien naisten edustusto esitti listan hallinnon vaatimuksista, mutta vaatimuksia ei täytetty. Tehdas seisoi heinäkuun 6. päivään asti. Heinäkuun 6. päivänä yli sata työntekijää tuli Annie Besantin luo pyytämään apua. On yleisesti hyväksyttyä, että Annie Besant oli lakon järjestäjä, mutta todellisuudessa hän ei valtuuskunnan saapumiseen asti tiennyt mitään tehtaan tapahtumista. Annie Besant oli huolissaan työntekijöiden kiireellisistä toimista ja toimeentuloon jääneiden naisten määrästä [4] .
Lakoilijat saivat aineellista apua, ja useat sanomalehdet alkoivat kerätä lahjoituksia lukijoiltaan. Kerättyjen varojen jakamisesta vastasivat Fabian Societyn jäsenet , mukaan lukien George Bernard Shaw , Sydney Webb , Graham Wallace[5] .
Annie Besant puhui useita kertoja työntekijöiden järjestämissä mielenosoituksissa. Kansanedustaja Charles Bradlaw piti puheen parlamentissa ja järjesti 11. heinäkuuta työssäkäyvien naisten valtuuskunnan tapaamisen kolmen kansanedustajan kanssa. Tehtaan tapahtumat saivat laajaa julkisuutta. Lontoon työväenliitto puolustaa työntekijöitä . Aluksi tehtaan hallinto oli horjumaton, mutta laaja julkisuus pakotti sen pehmentämään asemaansa. Heinäkuun 16. päivänä järjestetyssä mielenosoituksessa, johon osallistui Annie Besant, muotoiltiin vaatimuksia, jotka sisälsivät sakkojen ja muiden epäoikeudenmukaisten maksujen poistamisen sekä vetoomusten jättämisen suoraan hallitukselle ohittaen mestarit, jotka usein piilottelivat valituksia hallinto. Erittäin tärkeä vaatimus koski erityisten ruokailutilojen osoittamista, jotta estetään valkoisen fosforin pääsy ruokaan. Lakkojen vaatimukset hyväksyttiin ja lakko päättyi [6] .
Lakon päätyttyä Annie Besant ja hänen työtoverinsa jatkoivat taistelua valkoisen fosforin käyttöä vastaan otteluissa.
Vuonna 1891 Pelastusarmeija avasi oman tulitikkutehtaan Bow-alueella Lontoossa. Tehdas käytti vähemmän myrkyllistä punaista fosforia ja maksoi korkeampaa palkkaa [1] . Tehtaan järjestämisen tarkoituksena oli parantaa työntekijöiden, erityisesti lasten, työoloja, jotka valmistivat valkoisesta fosforista tulitikkuja kotona [7] . On ollut tiedossa tapauksia, joissa lapsia on kuollut fosforimyrkytykseen.
Vuoden 1888 tapahtumat vahingoittivat suuresti Bryantin ja Mayn mainetta, ja vuonna 1901 he ilmoittivat valkoisen fosforin käytön lopettamisesta tuotannossa [1] .
Ironista kyllä, Francis Mayn tehtaan omistajatja William Bryant Vuodesta 1850 lähtien tuotiin Englantiin punaiseen fosforiin perustuvia tulitikkuja, joita Johan Lindström valmisti Ruotsissa[8] . Vuoteen 1855 mennessä tulitikkujen myynti Englannissa oli lisääntynyt 10-kertaiseksi. Koska Lindström ei kyennyt laajentamaan tuotantoa tähän tahtiin, May ja Bryant ostivat brittiläisen patentin ja avasivat vuonna 1855 punaisen fosforin tulitikkujen tuotantotehtaan Lontoossa, Bow-alueella [8] . Valkoiset fosforitikkut olivat kuitenkin halvempia, joten Bryant ja May eivät voineet kilpailla lapsityövoiman käytöstä huolimatta.
Pelastusarmeijan tehtaalla oli samat ongelmat. Tulitikkujen hinta tehtaalla oli kolminkertainen valkoisen fosforin tulitikkuihin verrattuna. He automatisoivat koko tuotantoprosessin, lukuun ottamatta tulitikkujen laittamista laatikoihin, mikä alensi hintoja. Lapsityövoiman käyttö haitallisimmissa toiminnoissa kiellettiin. Tehdas hävisi kuitenkin hintasodan. Vuoden 1900 alussa ottelumainokset lakkasivat näkymästä Pelastusarmeijan sanomalehdessä War Cry . Vuonna 1901 tehdas suljettiin, ja 26. marraskuuta samana vuonna Brian ja May ostivat sen [9] .
Vuonna 1908 Britannian alahuone hyväksyi lain, joka kielsi valkoisen fosforin käytön otteluissa 31. joulukuuta 1910 jälkeen. Tämä laki oli vuoden 1906 Bernin yleissopimuksen [9] mukainen .
1960-luvulla brittinäyttelijä Bill Owenyhteistyössä lauluntekijä Tony Russellin kanssaloi tästä lakosta musikaalin nimeltä "The Matchgirls" (lit. match girls ).
Vuonna 2013 Bryantin ja Mayn tulitikkutehtaan työntekijöiden lakon teema esiintyy etsiväsarjan Ripper Street kauden 2 jaksossa 3 . Sarjan juoni kuvaa tarinaa entisistä hyökkääjistä, jotka loivat oman rikossyndikaatin.