Pahanlaatuiset solut tai pahanlaatuiset solut ovat kasvainsoluja , joilla ei ole vain kudosta , vaan myös solujen epämuodostumaa , jotka ovat suurelta osin menettäneet kudosspesifisyytensä ja joilla on kyky pysäyttämättömään hallitsemattomaan lisääntymiseen, etäpesäkkeisiin .
Pahanlaatuisille soluille on tunnusomaista:
Monissa tapauksissa pahanlaatuisista soluista havaitaan tiettyjä, joskus hienovaraisia, joskus melko karkeita geneettisiä ja kromosomipoikkeavuuksia. Jotkut näistä poikkeavuuksista ovat hyvin tyypillisiä tietyntyyppisille pahanlaatuisille soluille ja ovat yksi pahanlaatuisen transformaation syistä. Tällaisten pahanlaatuisten solujen geneettisten poikkeavuuksien määrä, joiden tiedämme jo varmasti olevan todellinen syy solun pahanlaatuiseen transformaatioon, kasvaa jatkuvasti tietämyksemme syveneessä. Joitakin lääkkeitä on jopa kehitetty, jotka tuhoavat selektiivisesti pahanlaatuisten solujen kloonin, jossa on tietty geneettinen vika. Esimerkkinä ovat lääkkeet Imatinib (Gleevec) tai dasatinibi , jotka ovat erittäin tehokkaita kroonisessa myelooisessa leukemiassa ja vaikuttavat spesifisesti tiettyyn geneettiseen vikaan, joka on ominaista leukemiasoluille tämän tietyntyyppisessä leukemiassa.