Intensiivinen maatalous on maataloustuotantoa , jolle on ominaista alhainen viljelykierto ja suuri resurssien, kuten pääoman ja työvoiman, käyttö tai torjunta- aineiden ja kemiallisten lannoitteiden runsas käyttö pinta-alaan verrattuna [1] [2] .
Toisin kuin monet perinteiset maataloudet, joissa sato pinta-alayksikköä kohti on pienempi. Maatalouden tehostumisen myötä energiankulutus kasvaa. Aluksi tarvittavan työvoiman tarjosivat ihmiset, myöhemmin eläimiä lisäten, ja nyt niitä täydennettiin tai korvattiin koneilla. Maatalouden tehostaminen on luonnollinen reaktio väestönkasvuun, koska se mahdollistaa suuremman ruoan tuotannon samalla maa-alalla.
Intensiivinen karjanhoito on erittäin suuri määrä rajoitetussa tilassa kasvatettuja eläimiä, jotka vaativat paljon ruokaa, vettä ja lääketieteellistä hoitoa (eläimet on tarpeen pitää terveinä ahtaissa olosuhteissa) [2] . Vastustajat arvostelevat usein erittäin suuria tai sisätiloihin rajoitettuja esimerkkejä intensiivisestä kotieläintuotannosta (etenkin Yhdysvalloissa) alhaisista eläinten hyvinvointistandardeista ja niihin liittyvistä saastumisesta ja terveysongelmista [1] [3] [4] [5] [6] ] [ 7] .
Nykyaikaiset intensiivisen viljanviljelyn muodot sisältävät mekaanisen kynnyksen, kemiallisten lannoitteiden , kasvien kasvunsäätelyaineiden ja torjunta -aineiden käytön . Tämä johtuu maatalouden koneellistamisen kasvusta, joka on mahdollistanut tuotannon merkittävän kasvun, mutta myös jyrkästi lisännyt ympäristön saastumista lisääntyneen eroosion ja maatalouden kemikaalien aiheuttaman myrkytyksen vuoksi.
Nykyaikaisen tehoviljelyn menetelmiä ovat muun muassa innovaatiot maatalouskoneissa ja maatalousmenetelmissä, geeniteknologiat , menetelmät mittakaavaetujen saavuttamiseksi tuotannossa, uusien markkinoiden luominen, geneettisen tiedon patenttisuojan soveltaminen , maailmankauppa. Näitä menetelmiä käytetään laajasti kehittyneissä maissa ja ympäri maailmaa. Suurin osa supermarketeista saatavasta lihasta, maitotuotteista, munista, hedelmistä ja vihanneksista on tuotettu näillä tehdasviljelymenetelmillä .