Portugalin valtakunnan kapteenit ( port. Capitanias do Império Português ) ovat hallinnollis-aluejaon ja perinnöllisen omaisuuden yksiköitä, jotka Henrik Navigator on luonut Portugalin merentakaisten omistusosien kehittämiseksi .
Aluksi kapteenit otettiin käyttöön Madeiran saaristossa , jonka portugalilaiset kehittivät 1400-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Tämä malli laajennettiin sitten Azoreille , joilla oli jo kahdeksan kapteenia 1500-luvulla. Pienempi versio portugalilaisesta "donatário"-järjestelmästä otettiin käyttöön saarilla: lahjoittajakapteenit ( port. capitães dos donatários ) saivat enemmän valtaa heille osoitetulla alueella, mutta heidän oli varmistettava sen asuttaminen ja kehittäminen.
Nähdessään kapteenijärjestelmän menestyksen Atlantin saarilla kuningas Juan III laajensi sen "Pyhän Ristin maahan". Brasiliassa kukin kapteenikunta oli 50 liigaa leveä maakaistale rannikolla ja ulottui länteen Espanjan ja Portugalin omistukset rajaavalle linjalle Tordesillasin sopimuksen mukaisesti . Jokaista kapteenia johti sotilaskomentaja ( port. capitão-mor [1] , kirjaimellisesti "vanhempi kapteeni", mor = maior ) - portugalilainen, joka ei välttämättä ollut aristokraatti. Laajojen alueiden hallinnan vaikeudet johtivat siihen, että vuonna 1549 alkuperäisestä 15 kapteenista oli jäljellä enää 4. Häipyvien siirtokuntien pelastamiseksi kuningas perusti vuonna 1549 Brasilian kenraalikuvernöörin . Vähitellen brasilialaiset lahjoittajat korvasivat kuninkaalliset hallintoviranomaiset.