Kapin alue ( hollantilaisesta Kaapista - Hyväntoivon niemestä , johon alue liittyy) on Afrikan erikoinen luonnollinen ekosysteemi , joka tunnetaan endeemisistä kasveista (jopa 90 % lajeista ) [1] ja sijainnistaan . viileämmällä subtrooppisella vyöhykkeellä ( Benguela-virran takaa [2] ), minkä ansiosta alueesta tuli yksi harvoista intensiivisen eurooppalaisen asutusasutuksen vyöhykkeistä ( Cape Colony ). Tällä hetkellä Kapin alue on kokonaan osa Etelä-Afrikkaa ( Western Cape Provincepääkaupunkinsa Kapkaupungin ja Itä-Kapin kanssa ) [3] . Kap on pienin maan kukkakunnista [ 1] .
Kap on suojattu useilla kansainvälisillä ohjelmilla. Vuonna 1975 De Hupin alue sisällytettiin Ramsarin yleissopimuksen suojeltujen kosteikkojen luetteloon , vuonna 1998 perustettiin Kogelbergin biosfäärialue ja vuonna 2004 Cape Floristisen alueen suojelualueet listattiin Unescon maailmanperintökohteiksi [ 4] .
Kapin alue sijaitsee Afrikan mantereen lounaisosassa ja sen pinta-alasta on 0,5 % [3] . Alueella on jopa 100 kilometriä leveä kaistale Atlantin valtameren rannikkoa pitkin [5] lännessä Clanwilliamin kaupungista idässä Port Elizabethin kaupungin esikaupunkiin.
Ilmasto-olosuhteiltaan ja kasviston luonteeltaan alue eroaa sen vieressä olevista trooppisen savannin alueista . Välimeren ilmasto hallitsee , ja vuodenajat ovat päinvastaisia kuin pohjoisella pallonpuoliskolla. Kohtalainen lämpötila (0-12 °C) ja suurin sademäärä talvella ( kesäkuu - elokuu ) (500-700 mm vuodessa; 70 % talvella [2] ). Kesä ( joulukuu - helmikuu ) on kuuma ja kuiva (+25 +35). Chilessä , Länsi-Australiassa ( Perth ) [5] on samanlainen ilmasto eteläisellä pallonpuoliskolla , ja Välimerellä [5] ja Kaliforniassa on samanlainen ilmasto pohjoisella pallonpuoliskolla .
Vaikka tämän alueen maaperä on kivinen ja ravinteiltaan vähäinen, Cape Floristic Region on yksi maapallon kasvillisimmista paikoista [3] [6] . Kovalehtisten ikivihreiden pensaiden ja matalakasvuisten puiden ( fynbosh / maquis ) paksut hallitsevat. Alueella kasvaa noin 9 000 [6] korkeampien kasvien lajia, joista jopa 90 % on endeemisiä ( amaryllis , iirikset , protea , hopeapuu , pelargonium , mehikasvit ). On olemassa kokonaisia endeemisiä perheitä (Grubbiaceae, Roridulaceae, Bruniaceae, Penaeaceae, Greyiaceae, Geissolomataceae, Retziaceae) [7] . Tyypillisimpiä ovat myös muut Compositae-heimot, kanervat, palkokasvit [5] . Endeemien lisäksi yleisiä ovat myös invasiiviset kasvit, kuten hevosenruoan mukana tuotu kosmeya ja Australiasta polttopuun lähteeksi tuotu nopeasti kasvava akaasia. Jälkimmäinen uhkaa perinteisiä luonnonyhteisöjä [7] .
Monet alueen koristekasvit 1950-1960-luvulla sopeutuivat Neuvostoliiton alueelle ( Krim , Kaukasus ) ( amaryllis , clivia , osteospermum tai Cape daisy , agapanthus , koristeparsa , freesia , galtonia , gerbera , kumbaphof , jne . . ) [1] .
Myös eläimistö on monipuolinen. Alueella asuu 11 000 merieläinlajia, joista noin kolmannes on endeemisiä, 560 selkärankaisten lajia, mukaan lukien 142 matelijalajia [7] . Erityisesti Cape hyrax ja muut asuvat täällä.
Alueen eurooppalaisten siirtokuntien kolonisaation aloittivat hollantilainen Jan van Riebeeck ja muut hollantilaiset uudisasukkaat ( buurit ), Afrikan mantereen suurimmat valkoiset uudisasukkaat. Sitten sitä jatkoi Brittiläinen imperiumi .