Muinaisissa egyptiläisissä hieroglyfeissä cartouche on pitkänomainen pyöristetty ääriviiva (ovaalin muotoinen), jossa on vaakasuora viiva alareunassa (jos kartio on pystysuorassa) tai sivulla (jos cartouche on vaakasuora), mikä osoittaa, että siihen kirjoitettu teksti on kuninkaallinen nimi.
III Huni -dynastian viimeinen faarao oli ensimmäinen faarao, jonka nimi sisältyi säännöllisesti kartassiin, joka kuvasi pohjaan sidottua köyttä [1] . Kartussi otettiin käyttöön 4. dynastian alussa faarao Sneferun alaisuudessa .
Cartouchen edelläkävijä oli serekh . Muinaisessa egyptiläisessä kielessä cartouchea kutsuttiin shenuksi , ja se oli itse asiassa suurennettu shen-rengas . Demoottisessa kirjoituksessa cartouche rappeutui pariksi hakasulkeiksi ja pystyviivaksi.
Faaraoiden viidestä tittelinimestä valtaistuimen nimi (prenomen) ja oikeanimi (nomen), jotka annettiin syntyessään, kehystettiin cartoucheiksi [2] . Anastamistapauksissa tai " muiston kirouksessa " ( latinaksi Damnatio memoriae ) nimet ja arkut hävitettiin tai korvattiin muilla. Historioitsijoiden onneksi tällaiset käytännöt ovat tutkittavissa ja tulkittavissa huolellisen epigrafisen analyysin avulla [3] .
Joskus amuletteja tehtiin cartouchien muodossa, joissa kuvattiin faaraoiden nimiä ja jotka sijoitettiin haudoihin. Tiettyinä Egyptin historian jaksoina nimiä ei kuvattu tällaisissa amuletteissa, koska pelättiin, että henkilö, joka otti haltuunsa nimen sisältävän cartussin, voisi saada vallan nimen kantajaan [4] .
Esimerkki kaapatusta cartouchista. Sebekhotep III:n Cartouche
Ptolemaios -kartussi
Amenhotep III :n cartouche-amuletti (XIV vuosisata eKr.). Metropolitan Museum of Art
Cartouche Ramses IV -patsaalla. Brittiläinen museo
Kuningas Ptolemaios Rosetta-kivessä auttoi ranskalaista egyptiläistä ja kielitieteilijää Jean-Francois Champollionia tulkitsemaan muinaiset egyptiläiset hieroglyfit.
Näillä esineillä on suuri merkitys arkeologeille , koska niiden avulla voidaan määrittää hautausaika ja sen kuuluvuus [5] .