Kelttikirkko on yhteistermi , joka viittaa yleensä varhaiskeskiajalla Bretagnen ja kelttiläisten kansojen asuttamassa Britan saarten osassa vallinneisiin kirkkorakenteisiin . [1] Nykyaikaisessa historiografiassa termiä pidetään vanhentuneena ja epätarkana, koska kuvatun ajanjakson aikana mainituilla alueilla ei ollut ainuttakaan Roomasta erillään olevaa kirkkojärjestöä eikä varsinaista käsitettä niissä asuvien kansojen yhteisöstä; [1] [2] [3] Tälle alueelle ominaisia uskonnollisia käytäntöjä ehdotetaan kuvailevaksi kelttiläisiksi ( englanniksi kelttikristillisyydeksi ) tai saaren kristillisyydeksi ( saarikristillisyydeksi ).
Brittisaarten kelttien kristinusko ilmestyi II-III vuosisadalla jKr. e. Euroopan mantereen lähetyssaarnaajien ponnistelujen kautta. Se oli erityisen vahvasti juurtunut Irlannin ei-roomalaiseen provinssiin , josta tuli kelttiläisen kristinuskon pääkeskus seuraavina vuosisatoina. 500-700-luvulla kelttiläisten ja roomalaisten (paavin) kirkkojen välillä oli kilpailua Englannin kristinuskosta. Englannin asuttivat siihen aikaan germaaniset anglien , saksien ja juutilaisten heimot . Whitbyn ( Northumbria ) kirkolliskokouksessa vuonna 664 paavin kirkon edustajat voittivat teologisen kiistan, jonka seurauksena katolinen riitti alkoi vallita paitsi Englannissa, myös Walesissa ja Skotlannissa. Irlannissa kelttiläinen kirkko lakkasi olemasta 1100-luvulla , kun Englanti miehitti maan. Kelttiläinen kirkko oli aktiivinen lähetystyössä kaikkialla Euroopassa, myös slaavilaisilla alueilla, joista irlantilainen vaikutus tunkeutuu myös Venäjälle [4] .
Suurin ero kelttiläisen ja katolisen kirkon välillä on suurempi kunnioitus muinaisten kirjailijoiden, mukaan lukien kreikkalaisten, teoksia kohtaan, Vanha testamentti sekä luostarien hallitseva rooli . Se omaksui suuren määrän paikallisia kelttiläisiä perinteitä, ja itse asiassa se oli yhteisöllinen instituutio, jota johti kelttiläinen aatelisto. Myös Britanniassa vallinneiden kahden riitin (kelttiläinen ja katolinen) välinen ero oli kirkon vapaapäivien laskemistapa, jonka seurauksena pääsiäinen eri kirkoissa osui eri päiville.