Kioton koulukunta on eksistentialismia lähellä oleva japanilaisen filosofian haara , jonka perustaja on Nishida Kitaro . Koulu on saanut nimensä Kioton yliopistosta . Länsimaiseen filosofiaan tutustuminen herätti kiinnostusta paikallisesta henkisestä ja uskonnollisesta perinteestä, joka ilmaistaan zen-buddhalaisuuden muodossa . Kitarōn oppilas Nishitani Keiji (1900-1990) syventää ajatuksia olemattomuudesta ( ku , 空 tai mu ) ja ihmisen itsensä luomisesta siitä ( ningen , 人間). Ajatus olemattomuudesta yhdistää Heideggerin tyhjyyden ja buddhalaisuuden tyhjyyden . Toinen Kitaron oppilas oli Tanabe Hajime (1885-1962).
Kioton koulun henkilö ymmärretään sosiaalisena yksilönä ( shakaiteki jiko , 社会的自己 ), joka on luotu dialogiprosessissa ( aidagara ) toisen kanssa ( nanji , 汝 ). Tämän dialogin paikka on avaruus- basho (場所). Siten Kioton koulu oli vapaa individualismista ja subjektivismista, ja se väitti tilan ja yhteiskunnan ensisijaisuutta yksilön suhteen. Jopa luonnolliset ja sosiaaliset olosuhteet, ilmasto ( fudo , 風土) vaikuttavat ihmisen muodostumiseen. Samaan aikaan ei ole olemassa ulkoisten voimien ehdollisuutta, koska spontaanisuudella on suuri rooli ( mizukara , 自ら). Monimutkaisen vuorovaikutuksen prosessissa tapahtuu persoonallisuuden itseherääminen ( jikaku , 自覚).