Määritelmäavain biologiassa on CAE-järjestelmässä kuvattu tai toteutettu algoritmi , joka auttaa tunnistamaan biologisia kokonaisuuksia, kuten kasveja , eläimiä , fossiileja , mikro - organismeja ja siitepölyjyviä . Tällaisia avaimia on lisäksi käytetty laajasti tieteen ja teknologian eri aloilla erityyppisten kokonaisuuksien, kuten sairauksien , maaperän , mineraalien , arkeologisten ja antropologisten esineiden tunnistamiseksi .
Yleensä määritettävä avain on avainpolun muoto, eli se tarjoaa suoritettavan kiinteän määrän tunnistusvaiheita, joista jokainen sisältää yhden useista vaihtoehdoista. Nykyisessä vaiheessa tehty valinta määrittää määrittelysekvenssin seuraavan vaiheen. Jos avaimen jokaisessa vaiheessa valitaan kahdesta vaihtoehdosta, avainta kutsutaan kaksijakoiseksi , jos enemmän - polytomiseksi . Nykyaikaiset interaktiiviset avaimetvoit valita joustavasti tarvittavat tunnistusvaiheet ja niiden järjestyksen.
Jokaisessa tunnistusvaiheessa käyttäjän on vastattava kysymykseen, joka koskee yhtä tai useampaa tutkittavan kohteen ominaisuutta. Esimerkiksi kasvitieteen avainvaiheessa voidaan kysyä kasvin kukkien väriä tai lehtien sijoittelua varressa. Avain hyönteisen tunnistamiseen voi sisältää vaiheen, jossa kysytään tutkittavan hyönteisen takajalan harjasten lukumäärää.
Määritelmävirheillä voi olla vakavia seurauksia sekä perus- että sovellettavilla tieteenaloilla, kuten ekologiassa , lääketieteellisessä diagnostiikassa , tuholaistorjunnassa, oikeuslääketieteessä jne. [1] Siksi määritelmäavaimet on luotava erittäin huolellisesti, jotta virheiden mahdollisuus voidaan minimoida. .
Aina kun mahdollista, tunnistusvaiheessa käytetyn ominaisuuden tulee olla diagnostinen , eli sovellettavissa kaikkiin poistettavan ryhmän entiteeteihin ja yksilöllinen kyseiselle ryhmälle. Ominaisuuden on myös oltava erottava , eli sen pitäisi sallia yksilöllisesti rajoittaa entiteettien ryhmää, joka on erotettu entiteettien kokonaismäärästä. Selvitykseen voidaan kuitenkin käyttää ominaisuuksia, jotka eivät ole diagnostisia eivätkä erottavia (esimerkiksi ominaisuudet, jotka ovat yhteisiä kaikille ryhmän entiteeteille, mutta eivät ainutlaatuisia).
Aina kun mahdollista, tunnistusvaiheessa tulee käyttää redundantteja ominaisuuksia. Jos ryhmä on esimerkiksi jaettu kahteen alaryhmään, joista toiselle on tunnusomaista kuusi mustaa pistettä ja toiselle neljä ruskeaa raitaa, kaikkien kolmen ominaisuuden (lukumäärä, väri, merkkien muoto) pyyntöä tulee käyttää, vaikka teoriassa yksikin ominaisuus riittää. Tämä redundanssi lisää tunnistuksen luotettavuutta, turvaa operaattorin virheitä vastaan ja mahdollistaa määrityksen jatkumisen, vaikka joitain ominaisuuksia ei jostain syystä voida arvioida. Ominaisuudet tulee tällöin järjestellä sen mukaan, miten ne vaikuttavat määrityksen luotettavuuteen ja arvioinnin helppouteen. Määrityksen tarkkuuden lisääminen voidaan saavuttaa käyttämällä näppäinverkkoa.
Avaimen rakentamisessa käytettyjen termien tulee vastata sitä tietokenttää, jota varten avainta luodaan, eivätkä ne saa sallia kaksinkertaista tulkintaa. Saman nimityksen eri muunnelmien käyttöä "kirjalliselle tavulle" ei voida hyväksyä. Vahvistukset ovat parempia kuin negatiiviset. Vaihtoehtojen ominaisuuksien kattavuuden tulee olla sama. Esimerkiksi vaihtoehdot: "punaiset kukat kooltaan 10-40 mm" ja "keltaiset kukat" sisältävät eri määrän ominaisuuksia. Tätä tulee välttää.
Ominaisuuksia, jotka määrittelevät maantieteellisen jakautumisen, tulee soveltaa erittäin huolellisesti. Lajit, joita ei ole vielä löydetty alueelta, voivat hyvinkin edelleen olla alueella tai tulla jostain syystä maahan. Myöskään vaihteluvälin muutoksia olosuhteiden muutoksista (esimerkiksi ilmaston lämpenemisestä ) ei voida sulkea pois .
Harvinaisuus ei ole merkittävä ominaisuus. Tunnistuksen tulee olla oikein myös erittäin harvinaisten lajien kohdalla.
Avaimien määrittelyssä on monia käytännön ongelmia, esimerkiksi:
Avaimella tehty määritelmä tulee ottaa vain arvauksena. Luottamus lajin määritelmän oikeellisuuteen on mahdollista vasta, kun näytettä on verrattu arvovaltaisesta lähteestä saatuun kuvaukseen, esimerkiksi täydelliseen ja yksityiskohtaiseen lajikuvaukseen, mieluiten monografiassa . Suurin osa avaimista sisältää lyhyen kuvauksen, joka antaa jossain määrin vahvistaa tunnistuksen oikeellisuuden, mutta ei tarpeeksi lopullisen päätöksen tekemiseen.
Tunnistuksen oikeellisuuden varmistaminen monografioiden avulla on usein vaikeaa, koska monografiat voivat olla kalliita, niitä julkaistaan äärimmäisen pienissä levikkeissä ja siksi niitä on vaikea saada tai yksinkertaisesti vaikea ymmärtää. Lopuksi ne voidaan antaa vieraalla kielellä. Monografia sattuu olemaan ilmestynyt vuosikymmeniä sitten ja avaimessa käytetyt lajinimet eivät ole samat kuin monografiassa.
Vaihtoehto vertailulle monografian kuvaukseen on lajin tunnistaminen luonnontieteellisistä museoista tai muista vastaavista arkistoista. Viime aikoina Internetin kautta saatavilla olevat todennetut valokuvat ovat yleistyneet . Valokuvan aitouden vahvistus on näytepassin numero, valokuvan varmentaneen tutkijan nimi ja sen valtion laitoksen nimi, jossa kuvassa olevaa näytettä säilytetään (tämä saattaa kiinnostaa erityisesti niitä, jotka haluavat toistaa näytteen tunnistuksen itse).