Coccoliths ovat harjattomia kalkkipitoisia levyjä yksisoluisten planktonleväkokkolitoforidien solupinnalla .
Kokkoliitit ovat hyvin säilyneet fossiilisena ja niitä käytetään laajalti stratigrafiassa (esiintymien korreloimiseksi ja sedimenttikivien suhteellisen iän määrittämiseksi). Niiden koko on enintään tusina mikrometriä ja niitä löytyy sedimenttipylväistä .
H. G. Ehrenberg löysi kokkoliitit alun perin liitukaudella Rügenin saarelta vuonna 1836 , ja hän kuitenkin uskoi niiden olevan luonteeltaan epäorgaanisia ja kutsui niitä "morfoliiteiksi". Tutkiessaan pohjasedimenttejä, jotka suoritettiin transatlanttisen lennätinkaapelin laskemispaikalla, T. G. Huxley tunnisti samanlaisia muodostumia, kutsui niitä kokkoliitteiksi, mutta piti niitä myös epäorgaanisina. Vuonna 1861 George Charles Wallich ja G. K. Sorby löysivät kokkoliitteja, jotka oli yhdistetty suurempiin esineisiin - kokkosfääreihin, ja neljä vuotta myöhemmin Wallich ilmoitti löytäneensä eläviä kookosfäärejä valtamerivesistä [ 1] . Fossiilisten kokkoliittien varhaiset tutkimukset suoritti A.D. Arkhangelsky vuonna 1912. 1900-luvun alusta lähtien kokkoliitteja on tutkittu ja systematisoitu optisella mikroskoopilla . Ne toimitettiin usein tutkimusmatkoilla maailman valtameren eri alueille . Kokkoliittien rooli stratigrafiassa tuli selväksi 1950-luvun puolivälissä, samalla kun elektronimikroskoopin käyttö aloitettiin niiden tutkimuksessa ja 10 vuotta myöhemmin pyyhkäisyelektronimikroskoopin käyttö . Siten niiden rakenteesta saatiin paljon tietoa ja monia lajeja kuvattiin [2] .