Kosketuksen esto on prosessi, jossa estetään viljelmissä olevien samantyyppisten normaalien solujen jakautuminen (tai liikkuminen) toisiaan kohti niiden välisen fyysisen kontaktin ilmaantumisen vuoksi. Toisin sanoen solut lopettavat jakautumisen "tilanpuutteen" vuoksi [1] . Poikkeuksia ovat alkio- tai kantasolut , suoliston epiteeli (kuolevien solujen pysyvä korvaaminen), luuydinsolut ( hematopoieettinen järjestelmä ) ja kasvainsolut . Hallitsematonta lisääntymistä pidetään kasvainsolujen tärkeimpänä tunnusmerkkinä [2] .
Prosessi kuvattiin ensimmäisen kerran Abercrombien ja Heismanin kokemuksessa vuonna 1954, kun kanan fibroblastit törmäsivät kulttuurissa. Kokeen aikana ilmentynyttä ilmiötä kutsuttiin kosketusinhibitioksi .
Kirjoittajat määrittelivät tämän ilmiön liikkeen pysähtymisenä siihen suuntaan, jossa törmäyksiä tapahtuu, tai "kielloksi" solujen välisen kosketuksen jälkeen solun liikkumisen edelleen toisen pinnan yli.
Kosketusestämisen ilmiö on kuvattu erityyppisille fibroblasteille [3] , hermosoluille [4] , leukosyyteille [5] ja epiteelisoluille [6] .
Oletetaan, että merkittävä tekijä, josta solujen jakautuminen viljelmässä riippuu, ei ole solujen kosketus toisiinsa, vaan niiden leviämisaste. Jopa solukontaktien puuttuessa mitä vähemmän solu on levinnyt, sitä kauemmin sen solusykli kestää. Solujen pyöristymiseen liittyy proteiinisynteesin yleisen intensiteetin lasku . Kun solut joutuvat kosketuksiin toistensa kanssa, tämä rajoittaa niiden kykyä levitä substraatille, mikä johtaa proteiinisynteesin hidastumiseen, mukaan lukien solusykliä säätelevät laukaisevat proteiinit [1] .