Lauhkeat metsät - pohjoisen ja eteläisen pallonpuoliskon lauhkean vyöhykkeen metsävyöhykkeet , jotka ovat maanosien luonnonmaisemia , joille on ominaista metsäkasvillisuuden hallitsevuus, jota edustavat pääasiassa lehti- ja havupuulajit [1] .
Lauhkean ilmaston metsät ovat rikkaimpia ja tyypillisimpiä Itä-Kiinalle ja Itä-Pohjois-Amerikalle, Kaukasukselle, Himalajalle, suurimmalle osalle Eurooppaa, Etelä-Australialle, Etelä-Amerikan eteläosille ja Venäjän Kaukoidässä [2] [3] .
Tällaisia vyöhykkeitä ovat lauhkean ja kostean sekametsät . Tällaisten metsien tyypillinen rakenne sisältää neljä tasoa . Ylin kerros on metsän latvus , joka koostuu 30-61 m korkeista vanhoista puista . Aluskasvillisuutta edustavat varjoa kestävät kasvit , joiden korkeus on 9-15 m. Aluskasvillisuuden yläkerrosta edustavat nuoret ja pienet aikuiset puut ( aluskasvillisuus ) - kasvit, latvut, jotka odottavat pääsyä metsän latvaan [4] . Yleensä alinta (neljättä) ruohomaista kerrosta edustavat erilaiset nurmikasvit . Samaan aikaan lauhkean vyöhykkeen metsien kasvisto ja eläimistö eivät eroa lajien monimuotoisuudesta. Metsää muodostavien lajien määrä ei yleensä ylitä viidestä kahdeksaan lajia, ja mannermaisimman ilmaston alueilla vain yhden lajin puut hallitsevat usein.