Säde on viiva , joka on normaali aallon pinnan suhteen . Ymmärrä aaltojen etenemissuunnan alla säteiden suunta . Jos aallon etenemisväliaine on homogeeninen ja isotrooppinen, säteet ovat suoria; lisäksi, jos aalto on tasainen - yhdensuuntaiset suorat viivat.
Säteen käsitettä fysiikassa käytetään yleensä vain geometrisessa optiikassa ja akustiikassa , koska kun ilmenee vaikutuksia, joita ei ole tutkittu näihin suuntiin (esim . diffraktio , dispersio jne.), säteen käsitteen merkitys on menetetty.