Match racing on kilpailumuoto, jossa voittaja selviää osallistujaparien välisen ottelusarjan tuloksena . Yksinkertaisesti sanottuna, kun osallistujaryhmän voittaja määräytyy kunkin kanssa pidettyjen kokousten tuloksena . Termiä käytetään yleensä purjehdusregattojen yhteydessä .
Suurimmassa osassa joukkuelajeja (kuten jalkapallo , koripallo jne.) ei tarvitse korostaa kilpailun ottelumuotoa. Kilpailulajeissa (esim. pyöräily , autokilpailu ) päinvastoin kilpailijaryhmän samanaikainen osallistuminen on tyypillistä, koska kaikkien osallistujien parillinen vertailu vaatii huomattavasti enemmän kilpailukustannuksia. Siksi ottelumuodon ilmoittaminen tällaisissa urheilulajeissa on välttämätöntä.
Match racing on yksi purjehdusregattojen muodoista (yhdessä olympiamatkan laivastokilpailujen , maailmanympärikilpailujen ja muiden kanssa). Match-kilpailun välttämätön edellytys on samat olosuhteet jokaiselle osallistujalle: kilpailevilla huviveneillä on oltava mahdollisimman pitkälti samat ajo-ominaisuudet, mikä saavutetaan joko järjestämällä kilpailuja monotypioilla tai ottamalla käyttöön mittakaava, joka rajoittaa jahdin kilpailusuoritusta. Voitto saavutetaan vain miehistön taidon ansiosta .
Kuten kaikki muut purjehduskilpailut, ottelukilpailut järjestetään kansainvälisten kilpapurjehduksen (IRC) sääntöjen mukaisesti. Match racingiin liittyvät erot on lueteltu näiden sääntöjen liitteessä C.
Match-kilpailut voivat käydä sekä pyöreässä järjestelmässä (kukin jokaisen kanssa) että tyrmäyksellä. Ensimmäisessä tapauksessa järjestetään sarja round robineja , joissa kussakin pidetään lentoja - otteluita osallistujaparien välillä. Round robin päättyy, kun jokainen osallistuja on pelannut yhden ottelun muiden kanssa. Kierrosten tulosten perusteella laaditaan sarjataulukko, jossa osallistujat kilpailevat ennalta määrättyyn voittomäärään asti.
Ottelukilpailuissa käytetään tavallisen erotuomarihenkilökunnan lisäksi myös vedessä: jokaista osallistujaparia valvoo erotuomari - tuomari pienellä moottoriveneellä, joka sijaitsee osallistujien välittömässä läheisyydessä. Tuomarin päätökset tulevat voimaan välittömästi, eikä niistä voi valittaa.
Toisin kuin yleisemmässä fleet racingissa, jossa tavoitteena on ajaa matka mahdollisimman nopeasti, matchracingissa tärkeintä on olla vastustajan edellä. Matkan läpimenoaika ei näytä tässä merkitystä. Lisäksi ottelu voi päättyä jo ennen kuin veneet ovat ylittäneet lähtöviivan : jos joku kilpailijoista tekee enemmän kuin rajoitetun määrän virheitä, hänet voidaan hylätä ennen ottelun loppua. Tässä tapauksessa toinen osallistuja julistetaan voittajaksi riippumatta siitä kuinka suuren etäisyyden jahdit ovat kulkeneet. Kaikki tämä johtaa kahteen matchracing-taktiikoiden pääperiaatteeseen: pakottaa vastustaja tekemään virheitä ja olla alun jälkeen edellä.