Lääkärin testamentti ( eng. advance healthcare direktiiv, live will ) on asiakirja, jossa henkilö ilmaisee etukäteen tahtonsa hänelle annettavasta sairaanhoidosta tilanteessa, jossa hän ei voi tehdä sitä. Useimmiten tällaiset testamentit tekevät tietyistä vakavista sairauksista kärsivät ihmiset, jotka eivät halua tulla henkiin , jos he menettävät tajuntansa . Tässä tapauksessa voimme itse asiassa puhua passiivisesta eutanasiasta , kun tietyt olosuhteet täyttyvät. Henkilö voi myös määritellä lääkärin testamentissa valtuutetun henkilön (esimerkiksi lähisukulaisen), jolla on oikeus tehdä hänen puolestaan asianmukainen päätös [1] [2] .
Ajatuksen tällaisesta asiakirjasta esitti ensimmäisen kerran amerikkalainen lakimies Louis Kutner vuonna 1967 [3] [4]
Vähitellen kaikki Yhdysvaltain osavaltiot hyväksyivät asiaa koskevat lait [1] . Lääketieteellisistä testamenteista on tullut erittäin suosittuja Yhdysvalloissa; vuoteen 2007 mennessä 41 prosentilla amerikkalaisista oli niitä [5] . Tämä oli vastaus potilaiden huomattavaan huoleen aggressiivisten invasiivisten toimenpiteiden mahdollisesta käytöstä heidän henkensä pelastamiseksi hinnalla millä hyvänsä. Suurin osa vastaajista, kun kysyttiin, kuinka he haluaisivat kuolla, vastasi: "Nopeasti, kivuttomasti, kotona sukulaisten ympäröimänä." Barack Obamasta tuli ensimmäinen Yhdysvaltain presidentti, joka ilmoitti julkisesti oman lääketieteellisen tahtonsa ja rohkaisi muita tekemään samoin [2] .
Vastaavia lakeja on tähän mennessä hyväksytty useissa muissa maissa [6] [7] [8] .
Lääkärin testamentin tulee yleensä allekirjoittaa kaksi todistajaa, jotka eivät ole hoitajan sukulaisia, jotka eivät ole yhteydessä potilasta palvelevaan hoitolaitokseen ja jotka eivät vaadi perintöä. Se antaa ohjeita siitä, millaista sairaanhoitoa ja hoitoa henkilö haluaisi saada eläessään. Se voi sisältää myös ohjeita hänen elinten käytöstä kuoleman jälkeen ja ruumiin hautaamistavasta. Niiden maiden lakien mukaan, joissa tällaiset asiakirjat tunnustetaan, potilaalta on sairaalahoidon aikana kysyttävä, onko hänellä lääketieteellistä testamenttia, ja jos hänellä ei ole sellaista, haluaako hän tehdä sellaisen [2] .
Kuitenkin jopa tällaisen asiakirjan kanssa lääkärit joutuvat joskus vaikeaan tilanteeseen, kun ei ole selvää, miten potilaan tahtoa tulkita. Esimerkiksi AIDS -potilas tulee klinikalle auto-onnettomuuden jälkeen, ja lääkärit päättävät, että potilas jätti ohjeen, ettei hän halunnut elvyttää. Ei kuitenkaan ole selvää, viittaako tämä halu auto-onnettomuuteen vai vain tilanteeseen, jossa potilas kuolee AIDSin terminaalivaiheessa [9]