Mercat Cross on ikivanha symboli vauraasta kauppakaupungista Skotlannissa . Se asennettiin yleensä torille merkiksi siitä, että herra tai piispa oli antanut kaupungille luvan säännöllisten markkinoiden tai messujen pitämiseen. Oletetaan, että merkat-ristit olivat alun perin puisia pylväitä, joista osa kivijaloilla. Seuraavina vuosisatoina ne muuttuivat korkeiksi kivipylväiksi, joiden päällä oli joskus risti, pallo, yksisarvis- tai kuninkaallinen leijonahahmo tai piispanvaakuna. Jotkut merkat-risteistä toimivat myös aurinkokellon gnomoneina .
Varhaisin dokumentaarinen maininta merkat-risteistä on peräisin 1100-luvulta. Skotlannissa tunnetaan tällä hetkellä yli 120 aitoa muinaista merkat-ristiä sekä useita myöhempiä jäljitelmiä.