Mekaaniset lelut ovat leluja , joita käyttää mekaaninen energia käyttämällä kuminauhaa, jousia , vauhtipyöriä ja niin edelleen.
Yksi ensimmäisistä mekaanisista leluista oli Tarentumin Archytasin valmistama lentävä kyyhkynen . Lelu oli puinen ja siirrettiin lankaa pitkin parille. Aristoteleen mukaan hän keksi myös helistimet lasten viihdettä varten .
Muinaisen Kreikan, Muinaisen Rooman ja Muinaisen Egyptin mekaaniset lelut liikkuivat veden, tuulen tai pneumaattisten voimien vaikutuksesta; ne olivat realistisia, minkä vuoksi kirkko piti niitä paholaisen työkaluina.
1500-luvulla Leonardo da Vinci loi mekaanisen leijonan lahjaksi kuningas Ludvig XII:lle. Leijona saattoi kävellä ja avata suunsa [1] . Samana aikana Galileo Galilei loi toimivia mekaanisia leluja lapsille .
Jotkut leluista voisivat soittaa soittimia ja kirjoittaa kokonaisia lauseita; Joitakin, erityisesti apinoita, käytettiin teen ja savukkeiden mainostamiseen, ja ne olivat siksi erittäin suosittuja.
Ranskalainen Jacques de Vaucanson teki vuonna 1738 ensimmäiset mekaaniset robotit - ankat, jotka pystyivät juomaan, syömään vehnää ja ulostamaan . Noin samoihin vuosiin Pierre Jaquet-Droz loi automaatteja, jotka ovat nyt esillä Sveitsin taide- ja historiamuseossa – kirjailija, muusikko ja piirtäjä.
Mekaanisten lelujen erityinen kukoistus tuli 1800-luvulla: tanssihahmoja, junia ja höyrylaivoja valmistettiin.
1900-luvulla lelumekanismien kehitystä kehitettiin pääasiassa lasten leluissa ja mainosprojekteissa, kuten ikkunoiden koristelussa . Kuitenkin myös teatterinukkeissa on mielenkiintoisia kokeiluja, esimerkiksi Zakharov Vladimir Yakovlevitšin työ