Optinen regeneraattori onosa optista viestintäjärjestelmää , joka on suunniteltu regeneroimaan digitaalinen optinen signaali .
Pitkän matkan verkoissa jopa käytettäessä optisia vahvistimia , jotka palauttavat signaalin amplitudin, muodon vääristymiä ja suhteellisen signaaliviiveen poikkeamia ( synkronoinnin menetys ) kertyy. Siksi jaksollinen regenerointi vaaditaan yleensä signaalien alkuperäisen muodon ja synkronoinnin palauttamiseksi . Täysi regenerointi (3R-regenerointi) sisältää kolmen palautusoperaation suorittamisen signaalin suhteen: amplitudin palautus (vahvistus), muodon palauttaminen ja synkronoinnin palauttaminen (katso kuva).
Nykyaikaisissa viestintäverkoissa nämä kolme toimintoa suoritetaan opto-elektro-optisella (OEO) muunnolla. Tällaisia optisia regeneraattoreita kutsutaan optisiksi toistimiksi .
Optiset toistimet havaitsevat optiset signaalit, muuntavat ne sähköisiksi signaaleiksi, palauttavat signaalin kokonaan sähköiseen muotoon ja välittävät sen edelleen optisten signaalien muodossa. Optiset toistimet ovat suhteellisen monimutkaisia ja kalliita laitteita, koska optinen toistin koostuu optisesta vastaanottimesta, sähköisestä regeneraattorista ja lähettimestä.
OEO-regeneraattorien kustannusten alentamiseksi suuri määrä optisia toistimia yhdistetään yhdeksi integroiduksi fotoniseksi piiriksi , joka sisältää myös optisen multiplekserin , demultiplekserin ja elektroniset kanavakytkimet.
Tulevaisuudessa pitkän matkan tietoliikenneverkoissa on tarkoitus käyttää täysoptisia regeneraattoreita, jotka suorittavat signaaliparametrien palauttamistoiminnot epälineaarisilla optisilla menetelmillä muuntamatta niitä sähkösignaaliksi. On ehdotettu useita menetelmiä täysin optisen signaalin palautuksen suorittamiseksi, joka perustuu signaalien itsevaihemodulaatioon optisissa kuiduissa tai kanava - aaltoputkissa , vaiheristimodulaatioon , neliaaltosekoitukseen ja epälineaariseen kyllästykseen.