Ostflucht ( saksaksi Ostflucht - kirjaimellisesti "lento idästä ") on demografinen ilmiö 1800-luvun jälkipuoliskolla - 1900-luvun alussa, ja se ilmenee Saksan itäisten alueiden ( Itä-Preussi , Länsi-Preussi , Sleesia ja Posen (Poznan) ) teollistuneemmille Länsi-Saksan alueille, pääasiassa Rein-Ruhrille , ja myös uuden maailman maihin , pääasiassa Yhdysvaltoihin. Huolimatta siitä, että aluksi suurin osa siirtolaisista oli slaaveja, nimittäin puolalaisia - suurimmaksi osaksi hiilikaivostyöläisiä ja heidän perheitään - etniset saksalaiset , samoin kuin juutalaiset , alkoivat vähitellen poistua Itä-Saksasta, ja vielä suuremmassa mittakaavassa . Saksan väestön poismenolla oli tärkeitä poliittisia seurauksia alueelle, koska se mahdollisti puolalaisen etnisen osan vastustaa saksalaistumista huolimatta Saksan byrokraattisen koneiston vastustuksesta.
Maastamuutto alkoi vuoden 1850 jälkeen , kun Reinin altaan ja itäreunojen välinen taloudellinen kuilu alkoi kasvaa. Samanaikaisesti alkoi landflucht , eli talonpoikien joukkosijoittaminen kaupunkeihin. Ottaen huomioon Reinin Saksan korkeamman kaupungistumisasteen, molemmat prosessit osuivat kronologisesti yhteen. Kun maan länsiosa oli kyllästetty halvalla työvoimalla, idästä alkoi muutto uuteen maailmaan , jossa oli enemmän mahdollisuuksia. Itärajan epävarmuus ja konflikti jatkuvasti laajenevan Venäjän imperiumin kanssa vaikuttivat myös ulosvirtauksen voimistumiseen, etenkin kun otetaan huomioon venäläis- ja laajemmin slavofobian pitkät perinteet Saksan alueilla.
Ensimmäiset uudisasukkaat 1850-luvulla olivat ns. kouluttamattomat Ruhrin puolalaiset , jotka muuttivat Poznańin läheisyydestä Ruhrin altaalle . Saksan viranomaiset rohkaisivat tätä siirtolaisuutta, koska se toisaalta auttoi puolalaisten sulautumista Saksan Ruhrin alueelle ja toisaalta johti puolalaisen elementin heikkenemiseen Poznanin raja-alueilla. Samaan aikaan osa länsimaisista vektorisiirtolaisista meni ennemmin tai myöhemmin Yhdysvaltoihin, joka vuoteen 1893 asti tarjosi ilmaista maata kaikille valkoisille uudisasukkaille ajamalla ja/tai tuhoamalla intiaaniheimoja.
Ruhrin alue kukoisti ja vaati työvoimaa hiilikaivosteollisuudessa ja raskaassa teollisuudessa. Vuosina 1850-1907 Saksan itäisille alueille ( Pommeri , Länsi-Preussi , Itä-Preussi , Poznan ja Sleesia ) jäi 2 300 000 ihmistä, ja vain 358 000 saapui, joten negatiivinen muuttotase oli 1 942 000 ihmistä. Berliiniin ja Brandenburgiin saapui tuolloin 1 200 000 siirtolaista, kun taas Ruhr ja sitä ympäröivät alueet ( Westfalen ja Pfalz ) 640 000. Työvoiman menetys pakotti itään jääneet puolalaiset ja saksalaiset maanomistajat korvaamaan puutetta houkuttelemalla vähemmän palkattuja puolalaisia ja ukrainalaisia siirtolaisia Venäjän Puolasta ja Venäjän naapuriprovinsseista. Osa päivätyöläisistä asettui ansiopaikoille puolilaillisin perustein. Koko tekijöiden kokonaisuus johti "hiipivän slaavilaisen maahanmuuton" ongelmaan, jossa slaavit syrjäyttivät vähitellen saksalaiset.
Erityisen huolestuttava tilanne alkoi muodostua Sleesiassa, jossa puolalaisten ja saksalaisten väliset sisäiset jännitteet kiristyivät. Saksalaisten määrän väheneminen ja maaseudun katolisten puolalaisten korkeampi syntyvyys aiheutti äärimmäistä ahdistusta Saksan hallinnossa ja erityisesti saksalaisten nationalistien keskuudessa. Ostfluchtin torjumiseksi ehdotettiin erityistoimenpiteitä osana " Idän hyökkäystä " -politiikkaa:
Monet saksalaiset tiedemiehet, kuten kuuluisa sosiologi Max Weber , saivat mainetta Saksassa tutkiessaan Ostflucht-ilmiötä ja sen käsittelymenetelmiä. Mutta tämä on nähtävä sen tosiasian valossa, että Max Weber oli saksalainen šovinisti ja oli vakuuttunut saksalaisten paremmuudesta puolalaisiin nähden:
"Max Weber, kuinka liittyi Pangerman -liigaan todisteena lojaalisuudestaan, huomautti kerran julkisuudessa: "Vain me saksalaiset olisimme voineet tehdä näistä puolalaisista ihmisiä". (Davies, Norman: Jumalan leikkikenttä. Puolan historia, Bd. 2, Oxford 1981)