Latham-silmukka on nimi, joka annetaan vapaalle silmukalle, jonka elokuvafilmi tekee useimpien elokuvalaitteiden nauha-asemassa ennen hyppymekanismiin siirtymistä . Silmukka eristää nauharadan haarat, joissa kalvo liikkuu jatkuvasti, ajoittaisen liikkeen alueelta, estäen rikkoutumisen ja rei'ityksen vaurioitumisen . Silmukan tasaisen koon ylläpitämiseksi sen eteen asennetaan vetohammasrumpu, joka kelaa tasaisesti kalvon syöttörullalta [1] .
Woodwill Latham patentoi silmukan vuonna 1897 Eidoloscope-tyyppistä elokuvaprojektoria varten, ja se salli elokuvan maksimipituuden pidentää yli 50 jalkaa [2] . Varhaisissa laitteissa, kuten Kinetoscope ja Cinematograph , filmivaraston pituus oli rajoitettu, koska silmukoiden puute esti koko elokuvaa liikkumasta ajoittaisesti, mukaan lukien syöttörulla. Pienellä telan kapasiteetilla sen hitausmomentti ei riitä estämään nykivää pyörimistä, vaan suuret rullat hidastivat kalvoa, mikä johti sen katkeamiseen hyppymekanismilla [3] .
Ensimmäisen Edison-Kodak-elokuvaelokuvan suurimman käytettävissä olevan rullan pituuden lisäksi tämä oli suurin este varhaisten elokuvaelokuvien pituuden pidentämiselle yli 1 minuutin [4] [5] . Yksi ensimmäisistä silmukalla varustetuilla laitteilla kuvatuista elokuvista oli raportti James Corbettin ja Bob Fitzsimmonsin nyrkkeilyottelusta , joka kesti näytöllä yli 10 minuuttia [3] . Keksijä Thomas Edison , joka pyrki monopolisoimaan Amerikan elokuvamarkkinat, osti silmukkapatentin Mutoscope and Biograph Companylta. Edison Film Trustin riippumattomien elokuvantekijöiden kanssa käymän "patenttisodan" aikana he yrittivät käyttää silmukan käyttöoikeuksien rajoitusta esteenä eurooppalaiselle elokuvalaitteistolle Amerikan elokuvamarkkinoilla [6] .
Vuonna 1913 patentti päättyi, ja silmukkaa alettiin käyttää vapaasti kaikissa laitteissa. Nykyaikaisessa kuvaamisessa , elokuvakopiokoneissa ja -projektoreissa käytetään kahta samanlaista silmukkaa: toinen ennen elokuvakanavan sisäänkäyntiä ja toinen sen tai hyppyrummun jälkeen . Yksinkertaisimmissa kapeafilmisissä 8 mm :n filmikameroissa filmirullien pienen massan vuoksi silmukoita saattaa puuttua, ja vaimennustoiminto suoritetaan jousien tai kumitettyjen telojen muodossa olevilla elastisilla elementeillä. Tässä tapauksessa hyppymekanismi on yleensä varustettu vastatarraimella , joka pitää filmin paikallaan valotushetkellä [7] .