Plasmaleikkaus on eräänlainen materiaalien plasmakäsittely , jossa plasmasuihkua käytetään leikkaustyökaluna leikkurin sijaan .
Sähkökaari sytytetään elektrodin ja laitteen suuttimen väliin tai elektrodin ja leikattavan metallin väliin . Suuttimeen syötetään usean ilmakehän paineen alaisena kaasua , joka sähkökaaren vaikutuksesta muunnetaan plasmasuihkuksi , jonka lämpötila on 5000-30000 astetta ja nopeus 500-1500 m/s. Leikatun metallin paksuus voi olla jopa 1500 mm.
Kaaren alkusytytys suoritetaan suurjännitepulssilla tai oikosulkulla anodin ja katodin välillä epäsuorassa kaaressa ja suuttimen ja metallin leikkaaminen suorassa kaaressa. Suuttimet jäähdytetään kaasuvirralla (ilmajäähdytyksellä) tai nestejäähdytyksellä.
Ilmasuuttimet ovat yleensä luotettavampia, nestejäähdytteisiä suuttimia käytetään suurvoimalaitoksissa ja ne antavat paremman viimeistelyn.
Plasmasuihkun tuottamiseen käytetyt kaasut jaetaan aktiivisiin ( happi , ilma ) ja ei-aktiivisiin ( typpi , argon , vety , vesihöyry ). Aktiivikaasuja käytetään pääasiassa rautametallien leikkaamiseen , kun taas inaktiivisia kaasuja käytetään ei- rautametallien ja metalliseosten leikkaamiseen.