Siemensin liukutorpedo on ohjattu liukutorpedo , jonka Saksan keisarillinen laivasto kehitti ensimmäisen maailmansodan lopussa. Se oli tarkoitus pudottaa vihollisen sota-alusten zepeliineistä kaukaa merivoimien ilmapuolustusalueen ulkopuolelta. Se oli yksi ensimmäisistä koskaan luotuista kauko-ohjatuista lentoaseista. Sitä testattiin vuosina 1917-1918, mutta sodan päättymisen vuoksi kehitystä ei saatu päätökseen.
Jo lokakuussa 1914 tohtori Wilhelm von Siemens ehdotti ideaa pudottaa purjelentokone, joka kuljettaa pientä torpedoa lentävästä ilmalaivasta. Roiskuessaan alas purjelentokoneen täytyi vapauttaa torpedo, joka ryntäisi vihollisen alukseen. Purjelentokoneen ohjauksen lennon aikana oli tarkoitus tapahtua vaijerilla, kantoilmalaivan kyljestä.
Ajatus kiinnosti suuresti merivoimien ilmalaivaosaston johtajaa Peter Strasseria. Ensimmäiset kokemukset zeppeliinien käytöstä osoittivat, että suhteellisen pienen esineen (kuten sotalaivan) tarkka tappio niistä ilmapommilla on erittäin epätodennäköistä silloisten tähtäyslaitteiden primitiivisyyden vuoksi. Lisäksi ilmalaivat olivat päivän aikana erittäin herkkiä ilmatorjuntatulille. Toisaalta ilma-alusten lentoominaisuudet (erityisesti kantama ja kantokyky) ylittivät reilusti tuon ajan parhaiden lentokoneiden ominaisuudet: ilmalaivat pystyivät partioimaan Pohjanmeren yli päiviä ja havaitsivat vihollisen laivoja.
Laivastolla oli jo kokemusta ilmalaivojen ja alusten välisestä onnistuneesta vuorovaikutuksesta. Mutta laivasto halusi myös käyttää ilmalaivoja todelliseen vaikuttamiseen Ententen laivaliikenteeseen ja brittiläisten sotalaivojen hyökkäämiseen, ei vain vihollisen laivueiden partiointiin ja jäljittämiseen.
Liukuvan torpedon kehittäminen, jonka avulla ilmalaiva voi hyökätä vihollisen alukseen turvalliselta etäisyydeltä ilman, että se joutuisi sen ilmatorjuntatykkien kantamaan, voisi ratkaista ongelman tehokkaasti. Siksi laivasto kiinnostui tohtori Siemensin työstä ja osallistui siihen aktiivisesti.
Siemensin liukuva torpedo oli tavallinen laivaston 35 cm torpedo, joka oli ripustettu puisen rungon alle ja jossa oli kaksitasoinen tai yksitasoinen (mallista riippuen) siipirakenne. Keskellä siiven oikea ja vasen osa yhdistettiin saranalla, torpedoa pidettiin siiven alla sen rungon ympärille kietovien puisten "pihteiden" avulla. Kun torpedo kosketti vettä, mekaaninen laite avasi "pihdit" pitävän salvan, torpedon runko taittui ja torpedo yksinkertaisesti putosi veteen.
Torpedoa ohjattiin pitkällä ohuella, noin 8 km pitkällä langalla. Sen avulla zeppeliinin kuljettaja välitti käskyjä torpedon sähkötoimilaitteille pitäen sen kurssissa. Toimilaitejärjestelmä oli samanlainen kuin Siemensin aiemmin kehittämissä FL-radio-ohjatuissa veneissä.
Liukutorpedon työstäminen alkoi vuonna 1915 monien aerodynaamisten mallien testaamalla. Torpedon aerodynamiikkaa kehitettiin sekä tuulitunneleissa että laivaston zepeliinien todellisissa päästöissä. Kokeiltiin useita kymmeniä eri malleja: yksitasoinen, kaksitasoinen, kolmitasoinen siipi ja jopa tandem-kaksitasomalli.
Torpedon lopullisessa versiossa, joka kehitettiin vuonna 1917, oli kaksitasoinen siipi ja kokonaispaino noin 2200 puntaa. Kokeellisia pudotuksia on suoritettu kesästä 1917 lähtien ilmalaivoilla Z-XII, L-35 ja PL-25. Yhteensä 75 lentokoetta on suoritettu kesästä 1917 lähtien.
Huhtikuussa 1918 yhden lentokokeen aikana zepeliinin alle ripustetun torpedon runko yhtäkkiä avautui ja torpedo putosi siitä. Lisäkokeet keskeytettiin, kunnes tilanne selvisi (onnettomuudella, jossa taistelutorpedo ripustettiin hangaariin vedyllä täytetyn laivan viereen, voi olla katastrofaaliset seuraukset). Vasta kesällä 1918 oli mahdollista havaita ja poistaa vika salpamekanismissa, ja elokuussa 1918 testit aloitettiin uudelleen.
Menestynein testi suoritettiin 2. elokuuta 1918. 2000 metrin korkeudelta laukaiseva torpedo onnistui suunnittelemaan noin 7,4 kilometriä saavuttaen kohteen 4 minuuttia laukaisun jälkeen. Mutta torpedo ei osunut kohteeseen lennon päätyttyä. Kuljettaja yritti kääntää torpedoa takaisin ja osui silti kohteeseen, mutta käännöksen seurauksena ohjauskaapeli sotkeutui torpedon siiven ympärille ja laite putosi veteen.
Siitä huolimatta laivasto piti ohjelmaa varsin onnistuneena. Massiivista torpedojen käyttöä valmisteltiin sekä ilmalaivoilta (Atlantilla kuljetussaattueita vastaan) että raskailta R-sarjan lentokoneilta sota-aluksia vastaan Ison-Britannian satamissa ja merellä. Noin 100 ilmatorpedoa valmistettiin, mutta ennen kuin niitä voitiin käyttää, sota oli ohi.
| Ensimmäisen maailmansodan ohjatut aseet | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||||
| |||||||||||