Älyllinen kehitysvammaisuus on aivojen toiminnan älyllinen tila (ICD-8:n mukaan) [1] . Synnynnäinen henkinen vajaatoiminta, jossa henkilön kognitiiviset kyvyt ovat alle keskiarvon (IQ 70-85) [2] , mutta vaje ei ole yhtä vakava kuin älyllinen vajaatoiminta (IQ < 70).
Kouluvuosina ihmisillä, joilla on äärimmäinen kehitysvammaisuus, on usein huono akateeminen suoritus [3] .
Vaikka suurin osa tästä ryhmästä ei ole suorittanut lukiota loppuun, suurin osa tämän ryhmän aikuisista sulautuu muuhun väestöön [3] .
DSM-5:n mukaan älyllisen rajatoiminnan erottaminen lievästä kehitysvammaisuudesta edellyttää adaptiivisten ja älyllisten toimintojen huolellista arviointia , varsinkin kun on olemassa muita psykiatrisia häiriöitä, jotka voivat vaikuttaa potilaan kykyyn diagnosoida standardoidulla testillä (esim. häiriö (ADHD), vaikea impulsiivisuus tai skitsofrenia).