Aliverkkotunnus on verkkotunnus , joka on osa korkeamman tason verkkotunnusta .
DNS - järjestelmässä on puumainen hierarkkinen järjestelmä, jossa jokainen puun haara on verkkotunnus. Aliverkkotunnus on verkkotunnus, joka on osa korkeamman tason verkkotunnusta. Ainoat verkkotunnukset, jotka eivät ole myös aliverkkotunnuksia, ovat juuriverkkotunnukset . Esimerkiksi "mail.example.com" ja "calendar.example.com" ovat aliverkkotunnuksia "example.com", joka puolestaan on .com -ylitason verkkotunnuksen aliverkkotunnus .
Käsite "aliverkkotunnus" ilmaisee pikemminkin suhteellista kuin absoluuttista riippuvuutta: esimerkiksi "wikipedia.org" on .org :n aliverkkotunnus ja "en.wikipedia.org" on "wikipedia.org"-aliverkkotunnus. Aliverkkotunnustasojen enimmäismäärä on 127, ja jokainen taso voi sisältää 63 merkkiä, kunnes verkkotunnuksen kokonaispituus on 255 merkkiä. Jotkut verkkotunnusten rekisteröintipalvelut asettavat tiukempia vaatimuksia.
Organisaatiot käyttävät yleisesti aliverkkotunnuksia yksilöllisten sivustonimien luomiseen organisaatioon liittyville osastoilleen tai palveluilleen. Esimerkiksi verkkotunnusta "cs.example.edu" voi käyttää yliopisto tietokoneosastolla, ja sillä voi olla useita omia aliverkkotunnuksia, kuten "mail.cs.example.edu" tai "www.cs.example" .edu".
Lisäksi aliverkkotunnuksia voidaan käyttää asiakkaiden jakamiseen tietotekniikan klustereiden kesken, mikä varmistaa sivuston toiminnan. Jotkut verkkosivustot käyttävät eri aliverkkotunnuksia eri palvelimille. Esimerkiksi "www.example.com" saattaa viitata ensimmäisen palvelinkeskuksen ensimmäiseen palvelinklusteriin, "www.2.example.com" saattaa viitata toiseen palvelinklusteriin toisessa palvelinkeskuksessa ja niin edelleen.