Ruokajakelulla tarkoitetaan ruoan jakamista yhteiskunnan historian ja kehityksen yhteydessä . Sisältää tutkimuksen tuotannon, kulutuksen, jakelun, ruoan lääketieteellisen käytön , henkisen, eettisen ja kulttuurisen käytön.
Ruokajakelua yhteiskunnassamme voidaan tarkastella elintarvikeketjun muutosten analyysin perusteella. Erityisesti globalisaatiolla on merkittävä vaikutus ketjuun, mikä luo mittakaavaetuja niiden jakelussa .
Keskitetyn hankinnan tuomat mittakaavaedut ovat elintarvikeketjun hankintakeskuksia, joita suosivat suuret toimijat, kuten suuret jälleenmyyjät ja jakelijat elintarvikemarkkinoilla. Tämä johtuu siitä, että he voivat käyttää markkinapotentiaaliaan ja taloudellista etuaan pienempiin toimijoihin verrattuna. Sekä markkinavoimalla että pääsyllä rahoitus- ja luottomarkkinoille suuret toimijat voivat luoda tarpeettoman korkean esteen pienille toimijoille ja siten vahvistaa asemaansa elintarvikejakelumarkkinoilla. Tämä johtaa elintarvikkeiden jakeluketjuun, jonka toisessa päässä ovat suuret toimijat ja toisessa pienet markkinat. Pienten toimijoiden olemassaoloa erikoistuneilla elintarvikemarkkinoilla voidaan perustella niiden kyvyttömyydellä kilpailla markkinajohtajien kanssa mittakaavaetujen vuoksi. Globalisaatio on siis aiheuttanut pienten toimijoiden syrjäytymistä elintarviketeollisuuden markkinoilta.
Ihmiskunnan alusta asti ruoka on ollut tärkeää vain toimeentulon kannalta. Kun kädelliset kävelivät maan päällä, he käyttivät ruokaa vain energianlähteenä, koska heidän täytyi metsästää ja etsiä ruokaa, eikä ruuan saaminen ollut helppoa. Alkukantaiset ihmiset, jotka selviytyivät vaikeissa olosuhteissa, arvasivat, että he tarvitsevat korkeakalorista ruokaa.
Tämä johtaa viime kädessä tarpeeseen kehittää maataloutta, joka sisältää myös elintarviketuotannon työvoiman ja ravitsemussosiologian taloudellisen osan. Vuosien mittaan ruoasta on tullut yhä enemmän tapa tuoda kulttuureja ja ihmisiä yhteen. Monissa kulttuureissa ruoka yhdistää ihmisiä.