Gau -järjestelmä on alkuperäinen sillanrakennusratkaisu, jonka on kehittänyt amerikkalainen insinööri ja keksijä William Gau ja jota amerikkalainen insinööri J. Whistler ehdotti puusiltojen rakentamiseen Nikolaev-rautatien rakentamisen yhteydessä 1840-1850-luvuilla.
Projektin toi Venäjälle J. Whistler piirustuksissa.
Projektin ydin oli, että sillan jänneväli oli puinen tukijalka , joka oli sidottu poikittaisilla rautatangoilla (kahden materiaalin käyttö tukirakenteissa oli innovaatio). Metallielementit tekivät sillasta paljon vahvemman lisäämättä merkittävästi rakenteen painoa.
Venäläinen insinööri Dmitri Zhuravsky testasi Gau-järjestelmän teoreettisesti uudelleen ja paransi sitä . Zhuravsky osoitti, että mitä lähempänä tukia, sitä suurempi on pystysuorien säikeiden ja tukien kuormitus, ja ehdotti eripaksuisten ristikkoelementtien tekemistä niiden sijainnista riippuen.
Whistler tuki näitä ehdotuksia ja niitä käytettiin kaikissa tien silloissa, ja koska se rakennettiin suoran vaihtoehdon mukaan, tämä vaati 278 keinotekoisen rakenteen rakentamista, mukaan lukien 184 siltaa, 69 kivi- ja valurautaputkea ja 19 maasiltaa. Suurimmat rautatiesillat suunniteltiin ja rakennettiin Zhuravskyn suorassa valvonnassa. Erityisen vaikeaa oli rakentaa Verebinsky-silta , jossa oli 9 jänneväliä, kukin 54 metriä.